Een man die zonder armen en benen is geboren, wordt ongelofelijk genoeg drie keer per jaar geconfronteerd met de taak om te bewijzen dat hij niet in staat is om te werken. Kevin (58) is kapot van deze situatie. “Ik word steeds weer herinnerd dat ik niet serieus wordt genomen.”
Vragenlijst van 24 pagina’s
Kevin Donnellon, een overlevende van thalidomide, is teleurgesteld in het uitkeringssysteem omdat hij telkens moet aantonen dat hij niet ‘fit genoeg’ is om te werken. De 58-jarige man uit Crosby werd opgeroepen om een 24 pagina’s tellende vragenlijst in te vullen om zijn uitkering te behouden. Tot zijn grote verbazing moet Kevin dit al jarenlang drie keer per jaar doen. Hij vertelt aan Mirror Online: “Het is niet alsof mijn armen en benen ineens zijn aangegroeid.” Als vader van twee kinderen werkte hij hard, totdat hij vijftien jaar geleden rugklachten kreeg als gevolg van het dragen van beenprothesen en de complicaties van zijn diabetes type 2.
“Zouden zich beter richten op asielzoekers”
Kevin heeft ook een graad in sociale wetenschappen en werkt vrijwillig met volwassenen met leerproblemen. “Mijn laatste betaalde baan was vijftien jaar geleden. Helaas ben ik nu niet zo gezond meer. Ik heb rugproblemen door de prothesen die ik altijd droeg. Het waren niet de moderne prothesen die ze nu hebben. Ik ondervind er veel hinder van.” In plaats van zich te richten op niet-werkende asielzoekers, beweert Kevin dat de overheid zich op gehandicapten richt. “Ik heb veel vrienden die dezelfde brief als ik ontvangen. Ze slapen er ontzettend slecht door omdat ze bang zijn hun uitkering te verliezen.”
“Alles verloopt volgens de procedure”
“Vorig jaar moest ik het formulier twee keer invullen. Op eerste kerstdag moest dat voor de derde keer. Gelukkig kerstfeest,” sneert Kevin. “De vragen zijn zeer opdringerig en ontzettend persoonlijk. Ik ben zo geboren, je zou denken dat mijn gegevens wel in het systeem zouden staan.” Volgens een woordvoerder van de Britse uitkeringsinstantie verloopt alles volgens de procedure. “Dat hebben wij helaas ook niet verzonnen.” Kevin is begrijpelijkerwijs niet blij met deze gang van zaken. “In het verleden heb ik zo veel als mogelijk gewerkt, maar tegenwoordig kan ik niet meer werken. Ik zou het graag willen, maar ik heb geen armen en benen. Dat ik dit steeds moet bewijzen, vind ik ronduit schandalig.”
