Er is spanning tussen de darters Raymond van Barneveld en Luke Littler. Toen Van Barneveld, zijn grote idool, Littler een felicitatiebericht stuurde na zijn overwinning in Wieze, leek het weinig indruk te maken op de 17-jarige dartssensatie. De Nederlander was diep teleurgesteld, zoals hij uitlegde in een interview met sportnieuws.nl.
Littler heeft een lange lijst met berichtjes op Instagram en WhatsApp, niet alleen van dartsliefhebbers wereldwijd, maar ook van enkele bekende figuren, zoals (oud-)voetballers David Beckham, Rio Ferdinand, Luke Shaw en de YouTuber Chunkz… en blijkbaar ook Raymond van Barneveld. Je zou denken dat dit een bijzonder moment was voor Littler. De beelden van een driejarig Brits jongetje dat in 2007 zijn idool Van Barneveld imiteerde voor een dartbord gingen viraal toen de twee elkaar tegenkwamen op het WK Darts vorig jaar, waar de toen 16-jarige sensatie zelfs won.
Raymond van Barneveld is klaar met Luke Littler
Littler heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat de Nederlander zijn grote voorbeeld was tijdens zijn jeugd. Maar reageerde hij op het berichtje? Nee, dat deed Littler niet. En dat stoorde Van Barneveld behoorlijk. “Dat hij op het WK geen praatje wilde maken, kan ik begrijpen, maar op een ander toernooi… Laatst liep ik naar hem toe om hem een hand te geven. Hij deed even zijn oortjes uit en zei het hoognodige…” Dus besloot Van Barneveld hem na zijn overwinning op de Blåkläder Darts Open in Wieze een felicitatiebericht te sturen. “Hij reageerde met: ‘ik reageer alleen op sms, want op WhatsApp zit ik niet echt’.”
“Littler zit de ganse dag op zijn telefoon, kom op zeg!”
“Dus stuurde ik hem een sms’je, maar ook daar niks!”, vertelt van Barneveld. “Prima. Dan ben ik er ook wel klaar mee. Als ik ooit eens de vraag krijg of ik wat voor hem kan doen, pas ik ook.” “Ik snap best dat je duizenden berichtjes krijgt, maar ik ben natuurlijk niet zomaar iemand. Ik heb begrepen dat ik zijn grote voorbeeld was. Dan verwacht ik ook wel een sms’je terug. Die gozer zit de hele dag op zijn telefoon, kom op zeg!” Maar tegelijkertijd geeft de Nederlandse ex-wereldkampioen toe dat hij bewondering heeft voor wat Littler doet. “Hij maakt zich nergens zorgen om. Op zijn zeventiende staat hij te spelen alsof hij dit al jaren doet. Hij is zo briljant goed.”
(Bron: Sportnieuws.nl – Intropic: Screen grabs YouTube)