Openbare toiletten zijn vaak niet de meest aangename plekken om je behoeften te doen, maar soms moet je gewoon. Maar als je ooit een hokje binnenstapt en verdachte vlekken op het toiletpapier opmerkt, is het volgens deze Britse arts beter om snel te vertrekken en je benen samen te knijpen totdat je weer thuis bent.
Nuttige gezondheidstips
Dr. Sermed Mezher, beter bekend als @drsermedmezher op sociale media, deelt vaak nuttige gezondheidstips om zijn volgers te informeren. Tot nu toe heeft hij ons geïnformeerd over de veelvoorkomende symptomen van ADHD, waarom je nooit een muggenbeet kunt voelen, waarom we de ‘vijf seconden regel’ moeten vergeten en waarom we vreemde patronen zien wanneer we onze ogen sluiten.
Nu heeft de bekroonde arts uit Londen een ‘nieuwe angst’ ontlokt aan veel mensen door uit te leggen waarom ze voorzichtig moeten zijn met toiletpapier dat eruitziet alsof het mogelijk is aangeraakt. In een video op TikTok zei Dr. Mezher dat, hoewel het onwaarschijnlijk is dat je dit zult tegenkomen, het beter is om voorzichtig te zijn dan spijt te hebben of te gokken met je gezondheid. Hij legde uit: “Gebruik het niet. Deze vlekken zijn tekenen dat intraveneuze (IV) drugsgebruikers proberen hun naalden schoon te maken om ze opnieuw te kunnen gebruiken.”
Risico op infectie
Het idee is dat mensen die zichzelf injecteren mogelijk geprobeerd hebben de naald die ze gebruikten schoon te maken door deze in een rol toiletpapier te duwen, waardoor er bloedresidu op het papier achterblijft.
Het delen van naalden, spuiten en ander injectiemateriaal maakt IV-drugsgebruikers kwetsbaar voor een breed scala aan gezondheidsproblemen, waaronder bloedoverdraagbare ziekten zoals bacteriële infecties, hiv en hepatitis. En als ze deze ziekten hebben en hun bloed op toiletpapier in een openbaar toilet afvegen, kan dat anderen in gevaar brengen. Dr. Mezher zei: “IV-drugsgebruikers die geen toegang hebben tot steriele materialen, proberen mogelijk hun gebruikte naalden schoon te maken met toiletpapier in openbare toiletten, in de veronderstelling dat dit het risico op infectie vermindert.”
Gedroogd bloed op toiletpapier
“Deze methode is echter niet effectief in het volledig steriliseren van de naald. Toiletpapier is niet ontworpen voor sanitatiedoeleinden en kan zelfs bacteriën of andere verontreinigingen bevatten. Naalden die zijn gebruikt voor het injecteren van drugs bevatten vaak bloed, dat mogelijk besmet is met bloedoverdraagbare pathogenen zoals hiv, hepatitis B of hepatitis C.”
“Het afvegen van de naald met toiletpapier verwijdert of doodt deze virussen niet. In feite kunnen het bloed en de virussen op de naald blijven of worden overgedragen op oppervlakken zoals wastafels, toiletzittingen of dispensers.” Hij legde uit dat het ‘risico op overdracht’ voor zorgverleners die direct in contact komen met bloed ‘wanneer het nog nat is’ één op drie is voor hepatitis en één op 300 voor hiv, maar het is een ander verhaal voor gedroogd bloed op toiletpapier.
Indirecte blootstelling
“Het risico op overdracht als iets opgedroogd is zoals dit, is aanzienlijk lager, maar het is nog steeds mogelijk,” zei Dr. Mezher. “Hoewel de virussen die hiv of hepatitis veroorzaken niet lang overleven op oppervlakken, is er nog steeds een potentieel voor indirecte blootstelling, vooral in onhygiënische omstandigheden of als iemand in contact komt met vers bloed,” voegde de arts eraan toe.