Een simulatie van wat er in je lichaam gebeurt wanneer je een e-sigaret gebruikt, laat zien hoe schadelijk het kan zijn. Hoewel het even duurde voordat de gevaren van vapen breed werden erkend, realiseren steeds meer mensen zich nu hoe schadelijk het gebruik van e-sigaretten kan zijn. Overheden wereldwijd nemen stappen om het gebruik in te perken, maar het is belangrijk om te begrijpen waarom vapen zo gevaarlijk is en wat het met je lichaam doet.
Een typische e-sigaret bestaat uit een mondstuk, een verwarmingselement, een microprocessor, een batterij en een cartridge gevuld met e-liquid. Wanneer de vloeistof wordt verwarmd, verandert deze in damp, die wordt ingeademd zoals rook bij een traditionele sigaret. In het begin werd vapen gezien als een gezonder alternatief voor roken, maar al snel bleek dat er ernstige zorgen zijn rondom het gebruik van deze apparaten.
Onverklaarbare longschade
In 2019 waren er in de Verenigde Staten meer dan 1600 gevallen van onverklaarbare longschade, waarvan 34 dodelijk. Een groot deel van deze gevallen was gelinkt aan het gebruik van illegale THC-vape-cartridges, waarbij een chemische stof genaamd vitamine E-acetaat als boosdoener werd aangewezen. Deze stof, die normaal gesproken wordt gebruikt in huidverzorgingsproducten, werd de oorzaak van een aandoening die nu bekendstaat als EVALI (E-Cigarette or Vaping Associated Lung Injury).
Vitamine E-acetaat is slechts één van de vele chemische stoffen die in vape-vloeistoffen kunnen zitten, waarvan de meeste nauwelijks gereguleerd worden. Ingrediënten zoals propyleenglycol en plantaardige glycerine worden vaak gezien als relatief onschadelijk, omdat ze ook in voedsel en medicijnen voorkomen. Maar bij verhitting en verdamping kunnen deze stoffen, zeker in combinatie met andere ongecontroleerde toevoegingen, giftig worden.
Beruchte stof
Een van de beruchtste stoffen in sommige vape-vloeistoffen is diacetyl, een kunstmatige smaakstof die veel wordt gebruikt in voedingsmiddelen zoals koffie en popcorn om een boterachtige smaak toe te voegen. Hoewel het veilig is om in te nemen via voedsel, kan het inademen van diacetyl ernstige schade aan de longen veroorzaken. Onderzoek en simulaties laten zien hoe diacetyl, wanneer het regelmatig via e-sigaretten wordt ingeademd, longschade kan veroorzaken. Deze bevindingen benadrukken de risico’s van stoffen die aanvankelijk onschuldig lijken, maar bij inhalatie schadelijk blijken te zijn.
Kortom, ondanks dat vapen ooit werd beschouwd als een gezonder alternatief voor roken, is er nu steeds meer bewijs dat het gebruik van e-sigaretten ernstige schade aan het lichaam kan toebrengen, vooral aan de longen. De afwezigheid van strikte regelgeving rondom de ingrediënten van e-liquids zorgt ervoor dat gebruikers een groot gezondheidsrisico lopen.
(Intropic: Freepik)