Zoals we allemaal weten, zijn mensen momenteel de dominante soort op aarde. Maar als we zouden uitsterven, legde professor Coulson uit dat “andere soorten geleidelijk nieuwe ecologische rollen zouden kunnen overnemen.”
“Het leven zal waarschijnlijk nog een miljard jaar op aarde voortduren, dus ik heb nagedacht over welke soorten onze plaats zouden kunnen innemen en de eerste niet-menselijke beschaving zouden kunnen opbouwen,” vertelde hij aan The European. Primaten zijn de diersoorten die het meest op mensen lijken en naast ons leven, waardoor ze de perfecte opvolgers zouden kunnen zijn als wij zouden uitsterven.
Welke soort wordt dominant?
Professor Coulson legde echter uit dat hun gelijkenis met mensen tegen hen zou kunnen werken en dat er een kans is dat ze tegelijk met ons zouden uitsterven. Dus welke soort zou de nieuwe dominante soort van de aarde kunnen worden, vraag je je af? Blijkbaar octopussen. “Octopussen behoren tot de meest intelligente, aanpasbare en vindingrijke wezens op aarde,” zei de bioloog.
“Hun vermogen om complexe problemen op te lossen, met elkaar te communiceren door middel van kleurflitsen, objecten te manipuleren en zichzelf zelfs met verbazingwekkende precisie te camoufleren, suggereert dat, gegeven de juiste omgevingsomstandigheden, ze zich zouden kunnen ontwikkelen tot een beschaving-opbouwende soort na het uitsterven van de mens. Hun geavanceerde neurale structuur, gedecentraliseerd zenuwstelsel en opmerkelijke probleemoplossende vaardigheden maken verschillende soorten octopus goed geschikt voor een onvoorspelbare wereld.”
Geen zekerheid
“Deze eigenschappen zouden hen in staat kunnen stellen nieuwe niches te exploiteren en zich aan te passen aan een veranderende planeet, vooral in de afwezigheid van menselijke invloed.” Wie had dat gedacht? Hoewel professor Coulson zijn geld zou inzetten op octopussen die onze plaats innemen en ‘de hersenen van de zee’ worden, merkte hij op dat het “onmogelijk is om met enige mate van zekerheid te voorspellen hoe de evolutie zich over lange perioden zal ontvouwen.”
Voor wie zich zorgen maakt dat octopussen binnenkort de macht overnemen, wees gerust, want mensen worden niet verwacht uit te sterven voor nog een paar miljoen jaar. We gaan wel Tim Burton bellen om een Planet of the Octopuses-filmfranchise voor te stellen (tot ziens, Planet of the Apes).
(Bron: Unilad – Intropic: Freepik)