Een wandeling met je hond is essentieel voor zijn gezondheid en geluk, maar enkele veelvoorkomende fouten kunnen deze ervaring ongemakkelijk of zelfs gevaarlijk maken. Hier zijn enkele tips van dierenartsen om het meeste uit jullie wandelingen te halen.
1. Benader onbekende honden niet zonder toestemming van de eigenaar
Dierenarts Jamie Richardson van Small Door Veterinary waarschuwt dat het benaderen van onbekende honden zonder overleg met de eigenaar tot gevaarlijke situaties kan leiden. “Hoe vriendelijk je eigen hond ook is, je weet niet hoe de andere hond zal reageren,” zegt Richardson. Controleer altijd bij de eigenaar voordat je jouw hond een andere hond laat begroeten. Zelfs vriendelijke honden kunnen blaffen, grommen of bijten als ze zich ongemakkelijk voelen.
2. Vermijd uitlaten op wegen met strooizout of chemische middelen
In de winter worden wegen vaak behandeld met strooizout of chemische ontdooimiddelen die schadelijk kunnen zijn voor hondenpoten. “Deze middelen kunnen brandwonden veroorzaken op de poten van je hond en zijn gevaarlijk als je hond zijn poten likt,” zegt Richardson. Overweeg hondenschoentjes als je niet om deze oppervlakken heen kunt.
3. Gebruik geen uitschuifbare lijnen
Hoewel uitschuifbare lijnen meer bewegingsvrijheid bieden, brengen ze risico’s met zich mee. “Uitschuifbare lijnen geven je minder controle over je hond,” aldus Richardson. “Bij gevaarlijke situaties, zoals verkeer, grijpen eigenaren instinctief de lijn vast, wat ernstige snijwonden kan veroorzaken.” Een niet-uittrekbare lijn van maximaal 1,8 meter is een veiliger alternatief, vooral in drukke gebieden.
4. Trek niet aan de lijn als je hond trekt
Aan de lijn trekken lijkt logisch, maar kan averechts werken. “Trekt je hond aan de lijn, dan trekt hij juist harder om in balans te blijven,” zegt Richardson. Blijf in plaats daarvan stil staan tot je hond naar je kijkt en beloon hem daarna met een traktatie voordat je verder loopt.
5. Laat je hond niet zomaar loslopen
Loslopen vereist een hoge mate van gehoorzaamheidstraining en zelfs dan is het niet zonder risico. “Laat je hond nooit loslopen tenzij je 100% zeker weet dat hij altijd terugkomt,” waarschuwt Richardson. Dit moet alleen gebeuren in veilige, afgesloten gebieden zoals een hondenpark.
6. Beloon goed gedrag tijdens het wandelen
Elke wandeling is een kans om goed gedrag te trainen. “Als je hond netjes loopt, beloon hem dan direct met een compliment of traktatie,” zegt Richardson. Dit helpt je hond kalm lopen te associëren met positieve ervaringen.
7. Gebruik geen wurg- of prikbanden
Wurg- en prikbanden kunnen pijn veroorzaken en zijn schadelijk voor je hond. “Deze methoden werken zelden en kunnen ernstig letsel veroorzaken,” zegt Richardson. Een halster of hoofdriem is een veiliger en effectiever alternatief.
8. Gebruik een tuigje voor kleine rassen
Kleine hondenrassen zoals chihuahua’s en teckels hebben gevoelige luchtpijpen en lopen risico op letsel bij gebruik van een halsband. “Kleine honden moeten altijd met een tuigje worden uitgelaten,” zegt Richardson. Vraag je dierenarts om advies over het beste type tuigje.
9. Pas de wandeling aan op weersomstandigheden
Extreme hitte of kou kan schadelijk zijn voor je hond. “Denk eraan om de lengte van de wandeling aan te passen en gevaarlijke oppervlakken zoals heet asfalt of glad ijs te vermijden,” adviseert dierenarts Heather Venkat van de Arizona Humane Society.
10. Vergeet de opruimzakjes niet
Hondenpoep achterlaten kan niet alleen irritatie opwekken, maar ook gevaarlijk zijn voor andere dieren en mensen. “Afval trekt ongewenste dieren aan en kan schadelijke bacteriën bevatten,” zegt Venkat. Zorg ervoor dat je altijd opruimzakjes bij de hand hebt, bijvoorbeeld door ze aan de lijn of het tuigje te bevestigen. Met deze tips wordt een wandeling met je hond niet alleen veiliger, maar ook een plezierige ervaring voor jullie beiden!
(Bron: Business Insider – Afbeeldingen: Unsplash)