Ingenieurs die werkten bij de Niagara Falls kregen in 1969 te maken met een gruwelijke ontdekking toen ze de waterstroom bij deze iconische attractie tijdelijk stillegden. Of je de Niagara Falls nu in het echt hebt gezien of alleen op foto’s en video’s, je weet dat de watervallen een indrukwekkende natuurlijke kracht vertegenwoordigen.
Volgens de website van Niagara Falls State Park stroomt er elke seconde 3.160 ton water over de watervallen met een snelheid van 32 voet per seconde. Dit natuurwonder moest dat jaar echter wijken voor menselijk ingrijpen. Het Army Corps of Engineers leidde het water aan de Amerikaanse zijde om naar de Canadese kant, als onderdeel van een groot project om erosie te bestuderen.
Wat werd er ontdekt in de Niagara Falls?
Volgens Niagara Falls State Park werd er een tijdelijke aarden dam aangelegd aan het begin van de American Rapids, waardoor de American Falls zes maanden droog kwamen te liggen. Gedurende deze periode onderzochten geologen en ingenieurs het rotsoppervlak en de impact van erosie. Maar toen het water tot stilstand kwam, ontdekten ze meer dan alleen modder en rotsen.
Onder het droge oppervlak werden ook de stoffelijke resten gevonden van een man en een vrouw. Volgens The Toronto Sun werd het zwaar ontbonden lichaam van de vrouw als eerste ontdekt, terwijl het team eigenlijk op zoek was naar een man die eerder was gezien toen hij over de watervallen sprong. De volgende dag vonden ze ook het lichaam van de man. Tot op de dag van vandaag is het onduidelijk wie deze mensen waren en hoe lang hun lichamen in de watervallen hadden gelegen.
(lees verder onder de afbeelding)
Andere vondsten in de Niagara Falls
Hoewel deze vondsten de meest lugubere waren, waren ze niet de enige verrassingen die het ingenieursteam aantrof. Onder de drooggelegde watervallen vonden ze ook miljoenen munten, waarschijnlijk afkomstig van toeristen die ze als wens in het water hadden gegooid. Na zes maanden van intensief onderzoek concludeerden de ingenieurs dat het verwijderen van het gesteente aan de voet van de American Falls te duur zou zijn. Ze besloten de natuur haar gang te laten gaan en herstelden de waterstroom aan de Amerikaanse kant, waardoor de geheimen van de bodem weer onder water verdwenen.
Vandaag de dag is de Niagara Falls niet alleen een indrukwekkend natuurwonder, maar ook een belangrijke energiebron. De watervallen leveren meer dan 4 miljoen kilowatt aan elektriciteit, die wordt gedeeld tussen de Verenigde Staten en Canada.
(Afbeeldingen: Unsplash)