Het mysterie rond het legendarische monster van Loch Ness, ook wel bekend als ‘Nessie’, heeft een verrassende wending genomen. Recente DNA-testresultaten suggereren dat het wezen mogelijk ‘alg-gebaseerd’ is. Deze ontdekking volgt op de grootste zoektocht naar Nessie in meer dan 50 jaar.

Historische zoektocht naar Nessie

Onderzoekers verzamelden watermonsters uit Borlum Bay, een van de bekendste locaties van het Schotse Loch Ness. Dit gebeurde tijdens een grootschalige expeditie die werd geleid door leden van Loch Ness Exploration, een groep die het mysterie rondom het meer probeert te ontrafelen.

Matty Wiles en Aga Balinska, twee leden van het team, beweren het monster zelf te hebben gezien. Volgens hen zagen ze vroeg in de ochtend drie opvallende vormen in het water: twee bulten en een derde aanhangsel, mogelijk het hoofd van Nessie. Ze legden hun observaties vast in foto’s en video’s en deelden deze met onderzoekers.

DNA-analyse: een innovatieve aanpak

De zoektocht werd vastgelegd door documentairemakers van Dragonfly Films, die werken aan de nieuwe serie Weird Britain. Naast het documenteren van de expeditie besloten ze gebruik te maken van eDNA-analyse (omgevings-DNA).

Deze methode, waarbij DNA-sporen uit een leefomgeving worden versterkt en geanalyseerd, biedt een baanbrekende manier om diersoorten te identificeren zonder ze direct te observeren. De watermonsters werden geanalyseerd in het gespecialiseerde laboratorium Jonah Ventures in Boulder, Colorado.

Resultaten: een mogelijke link met algen

De testresultaten brachten iets onverwachts aan het licht: sporen van twee soorten algen. Experts speculeren dat dit zou kunnen betekenen dat Nessie een op algen gebaseerd wezen is. Ken Gerhard, een cryptozoöloog en presentator, reageerde enthousiast:
“De aanwezigheid van alleen algen opent de mogelijkheid dat Nessie een gigantisch alg-monster zou kunnen zijn.”

Documentaireproducent Tim Whittard benadrukte het belang van deze technologische vooruitgang: “eDNA-analyse biedt een spannende stap vooruit voor onderzoekers en kan helpen om enkele van de meest raadselachtige mysteries van de natuur op te lossen.”

Het mysterie blijft voortleven

Hoewel de resultaten fascinerend zijn, blijven er veel vragen onbeantwoord. Is Nessie daadwerkelijk een organisme gebaseerd op algen, of zijn er andere verklaringen voor de DNA-sporen?

Wat wel duidelijk is, is dat de zoektocht naar antwoorden nog lang niet voorbij is. De expeditie en de testresultaten zijn een nieuwe mijlpaal in de legendarische zoektocht naar het monster van Loch Ness. Wordt vervolgd…