Met kerstmis voor de deur en miljoenen mensen die zich voorbereiden met feesten, cadeaus en traditionele maaltijden, markeert 25 december voor velen de geboorte van Jezus Christus. Maar was dat wel echt de dag waarop hij werd geboren? Volgens sommige experts zou dat wel eens heel anders kunnen liggen.
Jezus’ geboorte: een mysterie dat de eeuwen trotseert
Hoewel velen geloven dat Jezus op 25 december werd geboren, is er geen historisch bewijs dat deze datum ondersteunt. Sommige onderzoeken, waaronder die van Professor Lawrence Mykytiuk van Purdue University, suggereren zelfs dat Jezus waarschijnlijk in het voorjaar werd geboren. “Ondanks talloze claims is niemand in moderne tijden zeker van het exacte geboortejaar van Jezus,” zegt Mykytiuk.
Herodes’ dood: een hint naar Jezus’ geboortedatum
Een belangrijk aanknopingspunt komt van historicus Flavius Josephus, die rapporteerde dat er een maansverduistering plaatsvond kort voor de dood van koning Herodes de Grote. In de Bijbel wordt beschreven dat Herodes beval dat alle Joodse jongens onder de twee jaar moesten worden gedood, wat impliceert dat Jezus minstens 24 maanden vóór Herodes’ dood werd geboren.
Experts stellen dat mogelijke sterfdata van Herodes zijn:
- 29 december, 1 v.Chr.
- 10 januari, 1 v.Chr.
- 13 maart, 4 v.Chr.
- 15 september, 5 v.Chr.
Omdat Pasen (het Joodse Pesach) kort na Herodes’ dood plaatsvond, vallen maanden als december, januari en september af als mogelijke geboortemaanden.
Waarom 25 december waarschijnlijk niet klopt
Een andere aanwijzing komt uit de Bijbel zelf. In het evangelie van Lucas staat dat “herders in het veld waakten over hun schapen.” In december, de wintermaand, werden schapen meestal binnen gehouden vanwege de kou. Dit suggereert dat Jezus eerder in een warmere periode werd geboren, zoals het voorjaar, wanneer gras overvloedig groeit en schapen buiten grazen.
Wanneer werd Jezus dan geboren?
Volgens Mykytiuk kan de geboortedatum van Jezus het beste worden geplaatst in maart, in de jaren 6, 5 of 4 v.Chr., afhankelijk van de precieze overlijdensdatum van Herodes en de maansverduistering.
Conclusie: een diepere betekenis achter kerstmis
Hoewel de exacte geboortedatum van Jezus onzeker blijft, heeft de viering van 25 december een symbolische betekenis. Het markeert de start van een traditie die verder gaat dan historische feiten. Kerstmis draait uiteindelijk om vrede, liefde en hoop – waarden die tijdloos zijn.
(Intropic: Unsplash)