Netflix is al jarenlang de favoriete streamingdienst voor miljoenen gebruikers wereldwijd. Met een uitgebreid aanbod van documentaires, films en series lijkt het platform alles te bieden wat je maar kunt wensen. Toch is er een categorie die tot nu toe grotendeels buiten beschouwing is gebleven: live-sport. Recente ontwikkelingen suggereren echter dat dit weleens kan veranderen. In een interview met *The Wall Street Journal* ging Netflix-CEO Ted Sarandos in op de toekomst van live-sport op het platform.
Waarom live-sport een uitdaging is voor Netflix
Tijdens het interview vroeg journalist Emma Tucker naar de mogelijkheid van een breder sportaanbod op Netflix. Ze verwees hierbij naar de eerdere live-streams van evenementen zoals de bokswedstrijd tussen Mike Tyson en Jake Paul, evenals de geplande NFL-wedstrijden op Eerste Kerstdag. Tucker stelde de vraag of Netflix ooit volledige seizoenen van grote sportcompetities zoals de NFL, NBA of MLB zou aanbieden.
Sarandos’ antwoord was veelzeggend: “Ik zeg nooit nooit, maar op dit moment richten we ons op live-evenementen. Sommige daarvan zijn sportwedstrijden, maar de focus ligt op unieke evenementen die mensen wereldwijd samenbrengen.” Hij benadrukte dat het aanbieden van een volledig sportseizoen economisch gezien complex is. “De liga’s hebben een geweldige fanbase opgebouwd en verdienen daar terecht veel geld aan. Voor ons draait het om het toevoegen van waarde en niet simpelweg de bestaande distributiemodellen kopieren.”
Economische overwegingen bij live-sport
Sarandos beschreef live-sportdistributie als een ‘low-margin business’, wat betekent dat de winstmarges vaak klein zijn. Toch ziet hij mogelijkheden als Netflix unieke waarde kan toevoegen aan het aanbod. Met ruim 600 miljoen gebruikers wereldwijd zou het platform een belangrijke rol kunnen spelen in het internationaal populair maken van sportevenementen.
Het streamen van NFL-wedstrijden op Eerste Kerstdag is een eerste stap. Sarandos noemde ook de aankomende samenwerking met WWE (World Wrestling Entertainment) als een voorbeeld van hoe live-evenementen een plek krijgen op het platform. “Het gaat om het vinden van de juiste balans tussen kosten en de waarde die we aan gebruikers bieden,” aldus de CEO.
Live-sport op Netflix: wat betekent dit voor gebruikers?
Het toevoegen van live-sport zou de aantrekkelijkheid van Netflix vergroten, maar er zijn ook enkele belangrijke kanttekeningen. Zo benadrukte de BBC eerder dit jaar dat Britse gebruikers een tv-licentie nodig hebben om live-content te kijken, ongeacht de streamingdienst. Dit betekent dat live-evenementen op Netflix niet volledig zonder extra regels beschikbaar zullen zijn.
Daarnaast is de vraag hoe Netflix deze evenementen zal integreren in hun abonnementsmodellen. Zal live-sport onderdeel zijn van het standaardpakket, of komt er een premiumoptie bij? Voorlopig blijft dit onduidelijk.
Een kijk op de toekomst
Met de uitbreiding naar live-sport en andere evenementen lijkt Netflix zich te positioneren als een allesomvattend platform. Toch blijven er veel vragen over de praktische, juridische en economische aspecten van het streamen van live-content. De stap naar live-sport kan de streamingdienst helpen nieuwe gebruikers aan te trekken, maar of het ook op lange termijn rendabel is, moet nog blijken.
Voor nu lijkt Netflix voorzichtig maar ambitieus. Het platform blijft zoeken naar manieren om zijn aanbod te diversifiëren en zich te onderscheiden in een steeds competitievere markt. Zal live-sport de sleutel zijn tot de volgende groeifase van Netflix? De tijd zal het leren.