In het Verenigd Koninkrijk, waar de kosten van levensonderhoud, net als in veel andere landen, flink stijgen, zijn mensen op zoek naar manieren om te besparen. Caroline Duddridge, een 63-jarige vrouw uit Cardiff, heeft een opvallende oplossing: ze rekent haar familie kosten aan voor het jaarlijkse kerstdiner.
Facturen voor Kerstmis
Caroline, die deze methode al zes jaar toepast, heeft duidelijke regels opgesteld. Iedereen die deel wil nemen aan het kerstdiner, moet van tevoren betalen. “Wie niet voor 1 december heeft betaald, mag niet aanschuiven,” vertelt ze in een interview met de BBC. Haar aanpak heeft voor enige wrijving gezorgd, vooral bij familieleden met meerdere kinderen, maar Caroline trekt zich daar weinig van aan. “Dat is niet mijn verantwoordelijkheid. Bovendien leren de kinderen zo dat niet alles gratis is en dat je moet betalen voor wat je krijgt,” legt ze uit.
Tarieven
Caroline heeft een systeem waarbij de kosten variëren. Haar zoons betalen 15 pond (18 euro), terwijl haar dochters 10 pond moeten afrekenen, aangezien zij vaak parttime werken en voor de kinderen zorgen. Voor haar zes kleinkinderen vraagt ze een bijdrage tussen de 2,50 en 5 pond, afhankelijk van hun leeftijd. Dit geld moet uit de spaarpotten van de kinderen komen, of hun ouders (Caroline’s zoons en dochters) moeten het betalen.
Geen geld, geen diner
Caroline is streng als het om betaling gaat. “Ik accepteer geen te late betalingen,” zegt ze. “Als er niet wordt betaald, kunnen ze beter thuisblijven. In totaal verwacht Caroline 12 gasten met kerst, hoewel het aantal kan afnemen als iemand niet of te laat betaalt.