Maandag is het zover: Wout van Aert (30) maakt in Mol zijn langverwachte rentree in het veld. In een interview met sponsor Red Bull blikt hij niet alleen vooruit op zijn veldritseizoen, maar ook op zijn dromen voor 2025. “De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix blijven mijn absolute hoofddoelen,” zegt hij.
Terugblik op een moeilijk jaar
Zijn trainer bij Visma-Lease a Bike, Mathieu Heijboer, noemde het al een zware winter voor Van Aert. Zelf kijkt hij terug op 2024 als een jaar vol hoogte- en dieptepunten. Drie ritzeges in de Vuelta en brons in het tijdrijden op de Olympische Spelen in Parijs waren mooie prestaties, maar daar stonden twee harde valpartijen tegenover. Die hielden hem maandenlang van de fiets.
“Ik heb lang moeten focussen op mijn revalidatie,” vertelt Van Aert. “Zelfs nu ben ik nog bezig om mijn rechterbeen even sterk te krijgen als mijn linkerbeen. Daardoor heb ik minder tijd gehad om specifieke veldrittrainingen te doen. Het is dus afwachten hoe competitief ik zal zijn. Maar mijn zin om te koersen is enorm groot.”
Motivatie teruggevonden
Van Aert geeft aan dat tijd met zijn familie en een rustperiode hem hielpen om opnieuw gemotiveerd te raken. “Na die val in de Vuelta was het moeilijk om die motivatie te vinden. Maar als ik een tijdje geen wedstrijden heb gehad, komt dat vanzelf weer terug. Dan heb ik meteen zin om hard te werken,” zegt hij.
Kort maar intens veldritseizoen
Het veldritseizoen van Van Aert wordt kort maar intens. Hij kijkt ernaar uit om zich weer te meten met toppers als Iserbyt en co. “Het veld is echt een ritueel voor mij in de winter. Het is mijn tweede natuur, mijn eerste liefde waar ik altijd naar terugkeer,” benadrukt hij.
Grote dromen voor 2025
Naast zijn veldritambities richt Van Aert zijn blik ook op de weg. “De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix blijven mijn absolute hoofddoelen,” zegt hij vastberaden. Voorlopig staat de teller in deze voorjaarsklassiekers op twee tweede plaatsen, maar Van Aert wil daar verandering in brengen. “Als ik aan die wedstrijden denk, wil ik er alles aan doen om ze te winnen.”
(Bron: hln.be – Intropic: Screen grab YouTube)