Honden worden vaak gezien als de beste vriend van de mens, maar hun kortere levensduur blijft een pijnlijk contrast met die van hun baasjes. Twee biotechbedrijven proberen daar verandering in te brengen door levensverlengende medicijnen te ontwikkelen voor honden. Het doel is niet om jaren of decennia aan hun leven toe te voegen, maar om binnen hun natuurlijke levensduur een extra gezond jaar of meer te realiseren.
Eén extra gezond levensjaar
Het Amerikaanse bedrijf Loyal werkt aan een pil genaamd LOY-002, die veroudering bij honden vertraagt door metabolische processen te verbeteren. Deze rundvleessmakende pil, die volgend jaar op de markt moet komen, belooft honden minstens één extra gezond levensjaar. CEO Celine Halioua benadrukt dat het niet gaat om het creëren van onsterfelijke honden, maar om het verlengen van hun gezonde levensfase.
En wat met mensen?
Haar onderzoek kan volgens haar ook inzichten bieden voor de menselijke levensduur, omdat honden vergelijkbare leeftijdsgebonden ziektes krijgen en in een vergelijkbare omgeving leven als mensen. Aan de andere kant van de Verenigde Staten onderzoekt ‘The Dog Aging Project’ het gebruik van rapamycine bij honden. Dit medicijn, dat al bekendstaat om zijn levensverlengende effect bij muizen, lijkt ook bij honden de gezonde levensduur te verlengen door onder andere hart- en cognitieve functies te verbeteren.
Biogerontoloog Daniel Promislow, mede-directeur van het project, hoopt over enkele jaren te bewijzen dat rapamycine honden drie extra gezonde jaren kan geven. Hij gelooft dat deze resultaten een belangrijke stap kunnen zijn naar het verbeteren van de menselijke gezondheid en levensduur.
(Bron: hln.be – Afbeelding: Unsplash)