De schaduweconomie in België beslaat een aanzienlijk deel van de totale economie. Naar schatting bedraagt deze ‘informele sector’ ongeveer 15,4% van het bruto binnenlands product (bbp), wat neerkomt op een jaarlijks bedrag van circa 77 miljard euro. Dit cijfer omvat inkomsten uit zwartwerk, belastingontduiking en niet-geregistreerde handel. De omvang van deze verborgen economie benadrukt niet alleen de ernst van het probleem, maar ook de invloed ervan op de officiële economie en de belastinginkomsten.
Welke sectoren?
De schaduweconomie komt vooral voor in sectoren zoals de horeca, de bouw en huishoudelijke diensten. In deze branches worden lonen vaak zwart uitbetaald om kosten te verlagen en concurrentievoordeel te behalen. Ook in bepaalde vrijberoepen, zoals persoonlijke dienstverlening en kleinere handelszaken, is het gebruik van contante betalingen buiten het officiële circuit wijdverbreid. De kleinschalige en moeilijk controleerbare aard van deze activiteiten vergemakkelijkt het omzeilen van regelgeving.
Belangrijke stappen
In 2023 heeft de Belgische antiwitwascel belangrijke stappen gezet in de strijd tegen zwart geld. Zo werd een recordbedrag van meer dan 2,8 miljard euro aan verdachte geldstromen opgespoord, voornamelijk gerelateerd aan belastingontduiking en financiële fraude. Bovendien zijn meer dan 3.000 dossiers overgedragen aan het gerecht. Deze resultaten laten zien dat de overheid steeds meer inspanningen levert om de schaduweconomie te bestrijden. Toch blijft het een grote uitdaging om deze praktijken op een structurele manier terug te dringen.
Ondanks de toegenomen controle blijft de omvang van de schaduweconomie mede veroorzaakt door factoren zoals de hoge belastingdruk en complexe regelgeving. Veel experts benadrukken dat een effectieve aanpak niet alleen strengere controles vereist, maar ook hervormingen die het aantrekkelijker maken om volgens de officiële regels te opereren.
(Bron: Clint.be – Afbeelding: Freepik)