Kat Kerkhofs, televisiepersoonlijkheid en de echtgenote van voetballer Dries Mertens, heeft in een recent interview haar liefde voor Napels opnieuw uitgesproken. De stad in Zuid-Italië, waar ze jarenlang met haar man woonde, blijft een speciaal plekje in haar hart innemen. “Om de paar maanden wil ik terug naar Napels,” verklaarde ze openhartig.
Hoewel het koppel momenteel in Turkije woont vanwege Mertens’ carrière bij Galatasaray, lijkt hun emotionele band met Italië allesbehalve verdwenen. Voor Kat voelt Napels aan als een tweede thuis — een plaats die meer voor haar betekent dan enkel een hoofdstuk uit hun voetbalverhaal.
Een diepe band met de stad en haar mensen
Napels was jarenlang het decor van het dagelijks leven van Kat en Dries. De stad vormde niet alleen de uitvalsbasis voor Mertens’ succesvolle carrière bij SSC Napoli, maar was ook waar het koppel hun gezinsleven begon. Kat heeft eerder laten doorschemeren hoe goed ze zich voelde tussen de lokale bevolking, die haar steeds met open armen ontving.
In eerdere interviews vertelde ze hoe ze zich liet onderdompelen in de Napolitaanse cultuur: van de taal en het eten tot de warme gemeenschapszin. Die intense verbondenheid lijkt nog steeds sterk aanwezig te zijn, ondanks het feit dat ze intussen verhuisd zijn naar Istanbul.
Mertens keert waarschijnlijk niet terug naar België
Hoewel fans misschien hopen op een Belgische comeback van Dries Mertens, temperde Kat de verwachtingen. Ze gaf aan dat haar man zijn loopbaan naar alle waarschijnlijkheid in het buitenland zal beëindigen. “Hij stopt met voetballen in het buitenland,” zei ze. Daarmee lijkt een transfer naar een Belgische club uitgesloten.
Voor Mertens, die inmiddels een gevierde carrière achter de rug heeft in zowel Italië als Turkije, lijkt het erop dat zijn sportieve hoofdstukken zich zullen voltrekken buiten de landsgrenzen. Zijn ervaring en status maken hem gewild bij buitenlandse clubs, wat een terugkeer naar België minder waarschijnlijk maakt.
Een leven tussen twee werelden
Voor het koppel Kerkhofs-Mertens is het leven al jaren een balans tussen topsport en persoonlijke dromen. Waar Dries zich volledig focust op zijn prestaties op het veld, zoekt Kat haar evenwicht tussen televisiecarrière, moederschap en het onderhouden van vriendschappen in verschillende landen.
De liefde voor Italië is dus niet zomaar een nostalgisch gevoel, maar een wezenlijk onderdeel van wie Kat is. Haar verlangen om regelmatig terug te keren naar Napels onderstreept de impact die de stad op haar leven heeft gehad. Zelfs vanuit Turkije blijft ze sterk verbonden met haar verleden in Zuid-Italië.
Een nieuw hoofdstuk, maar oude liefde roest niet
Hoewel het koppel nu een nieuw leven leidt in Istanbul, blijft Napels als een rode draad door hun verhaal lopen. De stad bracht hen onvergetelijke momenten, zowel privé als professioneel. En hoewel de toekomst nog onzeker is, lijkt één ding duidelijk: Kat Kerkhofs zal altijd blijven terugkeren naar de stad waar haar hart een stukje achterbleef.
Of het nu voor een korte trip is of een toekomstig vast verblijf: Napels blijft trekken. En zolang Dries Mertens actief blijft in het buitenland, blijft Kat pendelen tussen het heden en haar geliefde verleden in Italië.
