George Kourounis, een 54-jarige avonturier en presentator van het programma Angry Planet, heeft zichzelf opzettelijk laten steken door een Australische dooskwal (Chironex fleckeri), een van de meest giftige wezens ter wereld. Dit experiment vond plaats op het Great Barrier Reef in Australië en werd vastgelegd op zijn YouTube-kanaal. Die video kun je helemaal onderaan bekijken.

Kourounis voerde dit experiment uit onder begeleiding van Ben Cropp, een gerenommeerd onderwaterfilmer die onderzoek doet naar remedies tegen het gif van de dooskwal. Cropp’s methode omvatte het herhaaldelijk opzettelijk laten steken door de kwal om zo mogelijke behandelingen te testen. (lees verder onder de afbeelding)

15 tentakels met 5.000 netelcellen

De Australische dooskwal staat bekend om zijn bijna onzichtbare uiterlijk en extreem krachtige gif. Volgens National Geographic heeft dit dier tot 15 tentakels aan elke hoek van zijn klokvormige lichaam, waarbij elk tentakel ongeveer 5.000 netelcellen bevat. Het gif van deze netelcellen kan het hart, het zenuwstelsel en huidcellen aantasten, wat kan leiden tot shock en, in sommige gevallen, de dood binnen enkele minuten. Overlevenden van een steek kunnen aanzienlijke littekens overhouden.

Kourounis, die eerder al natuurrampen en zware stormen heeft gedocumenteerd, besloot dit experiment aan te gaan om meer inzicht te krijgen in de effecten van het gif en mogelijke behandelingen. Zijn ervaring benadrukt de gevaren van de dooskwal en het belang van voorzichtigheid bij het zwemmen in gebieden waar deze dieren voorkomen.