Koen Wauters, de Vlaamse zanger bekend van Clouseau en fervent rallypiloot, heeft jarenlang deelgenomen aan de prestigieuze Dakar Rally. Echter, sinds 2012 is hij niet meer aan de start verschenen van deze legendarische woestijnrace. In recente interviews licht Wauters toe waarom hij de Dakar Rally achter zich heeft gelaten en welke avonturen hij momenteel aangaat in de rallywereld.
De aantrekkingskracht van de woestijnrally’s
Wauters heeft altijd een diepe passie gehad voor rallyrijden. Tussen 1996 en 2012 nam hij deel aan meerdere edities van de Dakar Rally. Hij beschrijft de ervaring als een manier om volledig op te gaan in het moment, waarbij dagelijkse zorgen vervagen en de focus uitsluitend ligt op het rijden. “De dagelijkse beslommeringen zijn dan heel ver weg en dat is een zalig gevoel,” deelt hij in een interview met VTM Nieuws.
Waarom de Dakar Rally niet langer op de agenda staat
Ondanks zijn liefde voor de Dakar Rally, heeft Wauters besloten niet meer deel te nemen. Hij merkt op dat de aard van de wedstrijd is veranderd, met een verschuiving naar meer professionele teams en geavanceerder materiaal. “Jongens zoals wij zijn daar eigenlijk niet meer echt welkom,” legt hij uit. “Ons materiaal was niet up-to-date genoeg. We zijn maar gewoon amateurs en daar willen ze toch graag de chiquere teams en de straffere piloten aantrekken.”
Nieuwe uitdagingen: de Morocco Desert Challenge
Hoewel de Dakar Rally niet langer tot zijn plannen behoort, blijft Wauters actief in de rallysport. Hij bereidt zich momenteel voor op de Morocco Desert Challenge, de op één na grootste woestijnrally na de Dakar. Deze race vindt plaats van 3 tot en met 12 april en biedt Wauters de kans om zijn passie voort te zetten in een omgeving die beter aansluit bij zijn status als amateur. “Ik wil me vooral amuseren, maar mijn amusement wordt ook bepaald door het resultaat dat we boeken,” vertelt hij.
Reflectie op een rijke rallycarrière
Wauters kijkt met voldoening terug op zijn jaren in de Dakar Rally. De ervaringen hebben hem niet alleen als piloot, maar ook als persoon gevormd. De overstap naar andere rally’s zoals de Morocco Desert Challenge stelt hem in staat om zijn passie te blijven uitoefenen zonder de druk en verwachtingen die gepaard gaan met de meer gecommercialiseerde evenementen.
Met deze stap toont Koen Wauters aan dat passie en plezier in de sport voor hem vooropstaan, zelfs als dat betekent dat hij afscheid moet nemen van iconische evenementen zoals de Dakar Rally.
(Afbeelding: YouTube)