Ellen Callebout (46) en Gert Verhulst (57) zijn al meer dan vijftien jaar samen, maar de weg naar hun liefde was er een met hoogte- en dieptepunten. In een openhartig interview met Dag Allemaal blikt Ellen terug op haar jeugd en hoe ze uiteindelijk de ware vond.
“Ik werd ook door de jongens graag gezien”
Op school was Ellen een populaire leerling. “Ik had veel vriendinnen en werd ook door de jongens graag gezien,” vertelt ze. Toch kende ze ook liefdesverdriet. “Mijn eerste echte verliefdheid was op de populairste en knapste jongen van de school, maar hij zag mij niet staan. Op dat moment leek dat het einde van de wereld, al besef ik nu dat het slechts kalverliefde was.”
De echte liefde vond ze pas op haar dertigste, bij niemand minder dan Gert Verhulst. “Ik had toen al tien jaar mijn eigen restaurant aan de dijk van Blankenberge. Alles begon op zijn plek te vallen en ik voelde rust in mijn leven. Op dat moment kruiste Gert mijn pad,” blikt ze terug.
Restaurant als grote passie
Naast de liefde van haar leven had Ellen ook een andere grote passie: haar restaurant. “Het was mijn alles. Mijn energie, mijn liefde, mijn tijd – alles ging naar die zaak en mijn klanten. Het was echt mijn kindje,” zegt ze. Toch besloot ze rond haar 39ste om ermee te stoppen. “De moeilijkste beslissing die ik ooit heb genomen. Ik heb er zeker een jaar over gedaan om de knoop door te hakken.”
Ondanks de moeilijkheid van die keuze, heeft ze er nooit spijt van gehad. “Sindsdien zijn er zoveel mooie dingen op mijn pad gekomen. Mijn aandacht gaat nu volledig naar mijn gezin en mijn honden. Ik heb geleerd dat je soms iets moet loslaten om ruimte te maken voor nieuwe kansen.”
(Afbeelding: Instagram)