In België is het aantal ongevallen met elektrische steps de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen, wat zorgen baart over de verkeersveiligheid. Deze stijging benadrukt de noodzaak voor zowel gebruikers als beleidsmakers om aandacht te besteden aan veilig gebruik en regelgeving rondom elektrische steps.
Stijging van ongevallen met elektrische steps
Volgens recente cijfers van de verkeersveiligheidsbarometer van Vias institute werden in 2024 in België 1.745 ongevallen met elektrische steps geregistreerd, een stijging van 9% ten opzichte van 2023. Deze toename is zorgwekkend, vooral gezien de groeiende populariteit van elektrische steps als vervoersmiddel in stedelijke gebieden.
In Vlaanderen nam het aantal letselongevallen met elektrische steps toe met 10%, terwijl in Wallonië een stijging van 20% werd genoteerd. In Brussel bleven de cijfers stabiel, maar het totale aantal ongevallen blijft hoog. Opvallend is dat in Vlaanderen drie dodelijke slachtoffers vielen bij step-ongevallen
Analyse van de ongevallen
Een gedetailleerde analyse van 100 ongevallen met elektrische steps in Brussel in 2020 door Vias institute onthulde diverse oorzaken:
- Ongevallen op kruispunten (29%): Vaak worden e-steps aangereden door auto’s die afslaan terwijl de step rechtdoor rijdt. In veel gevallen merkt de automobilist de e-step niet op.
- Enkelzijdige ongevallen (23%): Deze ongevallen zonder tegenpartij zijn vaak te wijten aan externe factoren zoals wegomstandigheden, maar ook aan het gedrag van de e-stepgebruiker, zoals rijden onder invloed van alcohol of drugs.
- Ongevallen bij oversteekplaatsen (11%): E-stepgebruikers worden aangereden op zebrapaden, vaak doordat ze vanaf het voetpad met te hoge snelheid de straat oversteken, wat automobilisten kan verrassen.
- Botsingen tussen kwetsbare weggebruikers (9%): Aanrijdingen tussen e-stepgebruikers en voetgangers of fietsers komen voor, waarbij de e-stepgebruiker vaak wettelijk aansprakelijk is.
- Ongevallen met geparkeerde voertuigen (4%): Net als fietsers kunnen e-stepgebruikers slachtoffer worden van bestuurders die hun portier onvoorzichtig openen.
Verstrengde regelgeving sinds juli 2022
Om de veiligheid van e-stepgebruikers en andere weggebruikers te verbeteren, heeft de Belgische overheid in juli 2022 strengere regels ingevoerd:
- Minimumleeftijd van 16 jaar: Gebruikers moeten minstens 16 jaar oud zijn om met een elektrische step op de openbare weg te rijden
- Verbod op rijden op het trottoir: E-steps worden gelijkgesteld aan fietsen en mogen daarom niet op het voetpad rijden. Ze moeten het fietspad gebruiken, of bij afwezigheid daarvan, de rijbaan
- Geen passagiers: Het is verboden om passagiers te vervoeren op een e-step, vanwege de beperkte stabiliteit en verhoogd risico op ongevallen
- Parkeerregels: Er zijn specifieke parkeerzones en -verboden ingesteld om te voorkomen dat e-steps hinderlijk of gevaarlijk worden achtergelaten op de openbare weg
Gebrekkige kennis van de regels
Ondanks de invoering van deze regels, blijkt uit een enquête van Vias institute dat veel weggebruikers niet volledig op de hoogte zijn van de nieuwe wetgeving:
- Minimumleeftijd: 42% van de Belgen weet niet dat de minimumleeftijd voor het gebruik van een e-step 16 jaar is
- Verbod op het trottoir: 31% is niet op de hoogte dat e-steps niet op het voetpad mogen rijden
- Geen passagiers: 12% weet niet dat het verboden is om met meer dan één persoon op een e-step te rijden
Conclusie: noodzaak tot sensibilisering en handhaving
De stijging in ongevallen met elektrische steps, ondanks de verstrengde regelgeving, onderstreept de noodzaak voor gerichte sensibiliseringscampagnes en strengere handhaving. Gebruikers moeten beter geïnformeerd worden over de geldende regels en het belang van veilig rijgedrag. Daarnaast is het essentieel dat infrastructuur wordt aangepast om de veiligheid van alle weggebruikers te waarborgen. Een geïntegreerde aanpak, waarbij educatie, infrastructuur en handhaving hand in hand gaan, is cruciaal om het aantal ongevallen met elektrische steps terug te dringen en de verkeersveiligheid in België te verbeteren.
(Afbeelding: Unsplash)