Viroloog Steven Van Gucht trekt aan de alarmbel: de mazelen zijn opnieuw aan een opmars bezig in België. In april werden er in Vlaanderen maar liefst 48 nieuwe gevallen geregistreerd — meer dan in de drie voorgaande maanden samen. De stijging is volgens experts een duidelijk signaal dat we waakzaam moeten blijven.
“Mazelen zijn niet onschuldig”
Hoewel de ziekte vaak wordt geassocieerd met de kindertijd, wijst Van Gucht erop dat mazelen ernstige gevolgen kunnen hebben. “Elk geval is er één te veel,” benadrukt hij. Ongeveer één op vier patiënten belandt in het ziekenhuis, en in uitzonderlijke gevallen kan de ziekte zelfs levensbedreigend zijn. Volgens Van Gucht moeten we de situatie ernstig nemen, maar niet panikeren. “We zien wel vaker tijdelijke opstoten,” stelt hij gerust.
Vaccinatie blijft de beste bescherming
De beste manier om jezelf te beschermen tegen mazelen is nog steeds via vaccinatie. Zeker volwassenen die in hun kindertijd geen infectie doormaakten en nooit een vaccin kregen, lopen risico op besmetting. Van Gucht adviseert iedereen die twijfelt om zich te laten vaccineren. “Dat kan volledig gratis bij de huisarts,” zegt hij. Alleen zwangere vrouwen wordt aangeraden om te wachten tot na de bevalling.
Aandacht voor preventie, zonder angst
De opflakkering van mazelen is geen reden tot paniek, maar wel tot actie. Een goede vaccinatiegraad in de bevolking blijft essentieel om uitbraken te voorkomen. Van Gucht roept op tot bewustwording en een realistisch beeld van de risico’s. “Mazelen zijn geen onschuldige kinderziekte,” klinkt het. “Een eenvoudige prik kan ernstige gevolgen voorkomen.”
(Intro-afbeelding: YouTube)