In El Salvador bevindt zich een van de meest omstreden gevangenissen ter wereld: het Centrum voor de Opsluiting van Terrorisme (CECOT). Sinds de opening in 2023 is deze mega-gevangenis, met een capaciteit van 40.000 gevangenen, onderwerp van felle kritiek vanwege de extreme leefomstandigheden binnen de muren.
Slapen op kale metalen bedden
Gevangenen in CECOT zijn ondergebracht in overvolle cellen met stapelbedden zonder matrassen. Ze ontvangen slechts een dunne deken en zijn gedwongen te slapen op harde metalen frames. Elke cel, ontworpen voor meer dan 100 personen, beschikt over slechts twee toiletten en twee wasbakken, wat leidt tot onhygiënische en onmenselijke omstandigheden.
Geen contact met de buitenwereld
In CECOT is er geen mogelijkheid tot bezoek of telefonisch contact met familie. Gevangenen brengen het grootste deel van de dag door in hun cel, met slechts 30 minuten beweging per dag, waarbij ze aangelijnd zijn. De enige lectuur die beschikbaar is, zijn twee bijbels per cel.
Eten zonder bestek en strikte hygiëneregels
Maaltijden worden zonder bestek geserveerd; gevangenen moeten met hun handen eten, aangezien messen en vorken als veiligheidsrisico’s worden beschouwd. Daarnaast worden hun hoofden elke vijf dagen geschoren, en dragen ze uniforme witte kleding.
Internationale zorgen over mensenrechten
Mensenrechtenorganisaties uiten hun bezorgdheid over de omstandigheden in CECOT. De gevangenis wordt omschreven als een ‘betonnen en stalen put’ waar gevangenen zonder uitzicht op vrijlating worden vastgehouden. De Salvadoraanse regering verdedigt de gevangenis als een noodzakelijk middel in de strijd tegen bendes, maar critici beschouwen het als een schending van fundamentele mensenrechten
