Intermittent fasting, ook wel periodiek vasten genoemd, is een voedingsstrategie waarbij je afwisselt tussen periodes van eten en vasten. Het is geen dieet in de traditionele zin, want het gaat niet zozeer om wat je eet, maar wanneer je eet. Deze methode heeft de afgelopen jaren veel aan populariteit gewonnen onder mensen die gewicht willen verliezen, hun gezondheid willen verbeteren of hun energieniveau willen verhogen.
De bekendste methodes van intermittent fasting
Er zijn verschillende varianten van intermittent fasting. De meest populaire zijn de 16:8-methode, waarbij je 16 uur vast en binnen een tijdsvenster van 8 uur eet, en de 5:2-methode, waarbij je vijf dagen normaal eet en twee dagen per week vast of sterk beperkt eet (rond de 500 calorieën per dag). Ook de ‘OMAD’-methode (One Meal A Day) wint terrein, maar is vrij extreem en niet voor iedereen geschikt.
De gezondheidsvoordelen van intermittent fasting
Verschillende wetenschappelijke onderzoeken tonen aan dat intermittent fasting voordelen kan bieden voor de gezondheid. Zo kan het bijdragen aan gewichtsverlies, doordat je minder eetmomenten hebt en daardoor vaak minder calorieën binnenkrijgt. Ook kan het de insulinegevoeligheid verbeteren, wat gunstig is voor mensen met prediabetes of type 2-diabetes. Daarnaast worden er positieve effecten gerapporteerd op de bloeddruk, cholesterolwaarden en ontstekingsmarkers in het lichaam. (lees meer onder de afbeelding)
Intermittent fasting en gewichtsverlies
Een van de grootste redenen waarom mensen kiezen voor intermittent fasting is gewichtsverlies. Doordat je in kortere tijd eet, is het vaak makkelijker om minder calorieën te consumeren zonder streng te diëten. Bovendien stimuleert vasten de vetverbranding, omdat je lichaam na een bepaalde tijd zonder voedsel overschakelt van het verbranden van glucose naar vetreserves.
De mentale voordelen: focus en helderheid
Naast fysieke voordelen melden veel mensen ook mentale verbeteringen. Tijdens het vasten komt het hormoon noradrenaline vrij, dat de alertheid verhoogt. Sommige mensen ervaren meer focus en mentale helderheid tijdens hun vastenperiode. Ook zijn er aanwijzingen dat intermittent fasting op de lange termijn hersenfuncties zou kunnen ondersteunen en mogelijk zelfs veroudering tegengaat.
Nadelen en risico’s van intermittent fasting
Toch is intermittent fasting niet voor iedereen geschikt. In het begin kun je last krijgen van vermoeidheid, hoofdpijn, prikkelbaarheid of concentratieproblemen. Ook kan het sociale leven eronder lijden, omdat maaltijden vaak een sociaal moment zijn. Voor mensen met een voorgeschiedenis van eetstoornissen of bepaalde medische aandoeningen is voorzichtigheid geboden en wordt het afgeraden om zonder medisch advies te starten. (lees meer onder de afbeelding)
Voor wie is dit geschikt?
Intermittent fasting kan geschikt zijn voor mensen die hun eetpatroon willen structureren, af willen vallen of metabole gezondheidsvoordelen zoeken. Het is echter belangrijk om te luisteren naar je lichaam. Mensen met diabetes, zwangere vrouwen, kinderen of mensen met een eetstoornis kunnen beter eerst overleggen met een arts of diëtist.
Praktische tips voor beginners
Voor wie net begint met intermittent fasting is het belangrijk om het rustig op te bouwen. Begin bijvoorbeeld met het overslaan van het ontbijt en eet tussen 12.00 en 20.00 uur. Drink voldoende water en ongezoete dranken tijdens het vasten. Zorg er ook voor dat je tijdens je eetperiode voedzame maaltijden eet die rijk zijn aan eiwitten, vezels en gezonde vetten.
Hoewel intermittent fasting nog steeds wordt onderzocht, lijken de eerste resultaten veelbelovend. Het is een flexibele en relatief eenvoudige manier om structuur aan te brengen in je eetpatroon, zonder rigide diëten. Toch is het belangrijk om te beseffen dat het geen magische oplossing is. Gezonde voeding, beweging en slaap blijven essentieel.
GERELATEERDE ARTIKELS:
(Afbeeldingen: Unsplash)
Anna is onze redacteur die met veel passie schrijft over alle onderwerpen die met gezondheid en lifestyle in het algemeen te maken hebben. Al jaren is ze gepassioneerd door een gezonde lifestyle en tips en tricks die je het leven eenvoudiger maken, en dat reflecteert helemaal in de artikels die ze schrijft.