De Europese biodiversiteit krijgt opnieuw een klap te verduren. Een nieuw, uiterst agressief insect afkomstig uit Zuidoost-Azië is opgedoken in Spanje. Het gaat om de Vespa soror, een wespensoort die als nóg gevaarlijker wordt beschouwd dan de beruchte Aziatische hoornaar. De ontdekking in Noord-Spanje markeert de eerste waarneming van deze soort op Europese bodem en zorgt voor ongerustheid bij imkers en natuurbeschermers.
Vespa soror: groter, giftiger en agressiever
De Vespa soror is allesbehalve een gewone wesp. Met een indrukwekkende lengte tot wel 46 millimeter, en uitgerust met krachtig neurotoxisch gif, vormt deze reusachtige hoornaar een rechtstreekse bedreiging voor bijenvolken en andere insectensoorten. Waar de Aziatische hoornaar al bekend staat als invasief en schadelijk, lijkt deze nieuwe soort nog verwoestender te werk te gaan.
Aangevallen bijenkorven en georganiseerde roof
Wat deze soort zo gevaarlijk maakt, is niet alleen haar grootte of gif, maar vooral de manier waarop ze samenwerkt. De Vespa soror staat bekend om haar georganiseerde aanvallen op bijenkorven. Meerdere werksters vallen gelijktijdig aan, waarbij ze bijen massaal doden om larven en honing te stelen. Voor imkers zijn deze aanvallen rampzalig: één aanval kan een hele kolonie vernietigen.
Klimaatverandering als versnellende factor
De opwarming van de aarde speelt een belangrijke rol in de verspreiding van exotische insecten zoals de Vespa soror. Waar deze soort voorheen enkel in tropische klimaten kon overleven, maakt het mildere klimaat in Zuid-Europa hun vestiging nu mogelijk. Net als de Aziatische hoornaar profiteert de Vespa soror van de ecologische veranderingen die klimaatverandering met zich meebrengt.
Nestvorming en leefgebieden
De Vespa soror bouwt grote nesten die moeilijk op te sporen zijn. Ze nestelen zich zowel ondergronds als in holle bomen of gebouwen. Deze nesten huisvesten honderden werksters en zijn moeilijk te verwijderen zonder professionele hulp. De sociale structuur van deze soort maakt hen extra gevaarlijk: bij bedreiging vallen ze massaal aan.
De impact op de bijenteelt is niet te onderschatten. Bijen zijn essentieel voor de bestuiving van gewassen en dus voor de voedselvoorziening. Door de aanvallen van Vespa soror komt de bijenpopulatie extra onder druk te staan, bovenop bestaande problemen zoals pesticiden, ziektes en habitatverlies. De economische schade voor de landbouw kan dan ook groot zijn.
Wat te doen bij een waarneming?
Wie denkt een Vespa soror te hebben gezien, wordt gevraagd dit onmiddellijk te melden bij de bevoegde instanties. Een duidelijke foto en exacte locatie zijn van groot belang om de verspreiding van deze soort te monitoren. Let op: ga niet zelf het nest te lijf – deze insecten kunnen in groep aanvallen bij verstoring.
Zowel imkers, natuurliefhebbers als gewone burgers worden aangespoord om waakzaam te zijn. De snelle detectie van nieuwe nesten en individuele exemplaren kan verdere verspreiding mogelijk voorkomen. Zonder snelle actie dreigt de Vespa soror zich net als de Aziatische hoornaar permanent te vestigen in Europa.
GERELATEERD ARTIKEL:
(Afbeelding: Unsplash)
Samuel is onze redacteur die met veel passie schrijft over al het nieuws uit binnenland en buitenland, en sportnieuws. Al jaren is hij gepassioneerd door nieuws heet van de naald en dat reflecteert helemaal in de artikels die hij schrijft.