Zes maanden na zijn zware verkeersongeval doet Tom Waes voor het eerst zijn volledige verhaal. In een openhartig interview met Het Laatste Nieuws vertelt hij hoe hij met zijn auto tegen een botsabsorbeerder knalde – en daarna volledig wegviel. “Ik weet niets meer vanaf het moment dat ik samen met vrienden dat restaurant binnenstapte,” vertelt hij. Pas toen hij dagen later uit zijn coma ontwaakte, keerde zijn bewustzijn langzaam terug.
“Er werd gehuild. Van opluchting, maar ook van woede”
Bij het ontwaken uit zijn coma zaten zijn kinderen Isah (27) en Milo (26), samen met zijn vriendin, aan zijn bed. De emoties liepen hoog op. “Er werd gehuild. Van opluchting in eerste instantie, maar ook van woede,” zegt hij. Vooral zijn kinderen reageerden geschokt. “Ze waren teleurgesteld, vol onbegrip. Ook mijn vriendin kon niet begrijpen dat ik niet gewoon een taxi had genomen.” Het onbegrip is volgens Tom begrijpelijk – en ook confronterend.
Slim horloge alarmeerde hulpdiensten
Wat Tom Waes mogelijk het leven redde, was zijn slimme horloge. Het registreerde een plotselinge stilstand van de wagen en vroeg om bevestiging. Toen er geen reactie kwam, verwittigde het automatisch zowel zijn vriendin als de hulpdiensten. “Zij belde me daarop keer op keer, maar kreeg geen gehoor,” zegt hij. Het horloge bleek een cruciale schakel in de hulpverlening. “Later heb ik die voicemailberichten beluisterd. Dat was… hartverscheurend. Ik heb ze ondertussen allemaal gewist. Ik kon er niet meer naar luisteren.”
“Ik heb veel geluk gehad”
Tom beseft dat het allemaal veel slechter had kunnen aflopen. Het ongeval, zijn geheugenverlies, het verdriet van zijn dierbaren – het is iets wat hij nog steeds verwerkt. Maar zijn openheid over het incident toont ook zijn veerkracht. “Ik weet dat ik veel geluk heb gehad. En dat besef, dat draag ik nu elke dag met me mee.” De komende tijd wil hij vooral bewust leven, met oog voor wat écht telt: zijn gezondheid en zijn gezin.
LEES OOK:
Samuel is onze redacteur die met veel passie schrijft over al het nieuws uit binnenland en buitenland, en sportnieuws. Al jaren is hij gepassioneerd door nieuws heet van de naald en dat reflecteert helemaal in de artikels die hij schrijft.