Hoewel Francisco Desir Schuster (23) tijdens het seizoen van Dancing with the Stars regelmatig uitgroeide tot publiekslieveling en jurytopper, moest hij in de finale toch de overwinning aan iemand anders laten. Een bitterzoet einde voor de jonge performer, die al wekenlang werd beschouwd als de grote favoriet. De jury beloonde hem steevast met tienen, maar het laatste woord lag bij het publiek. Hoe kijkt Francisco terug op zijn deelname, en hoe ging hij om met kritiek?
Commentaar op deelname
“Ik werd tijdens mijn deelname overspoeld door positieve reacties en vond die heel motiverend,” zegt hij. “Maar sommigen lieten ook weten dat ze het niet eerlijk vonden dat ik meedeed omdat ik meer danservaring had dan sommige anderen. Die kritiek vond ik oké.” Hij begrijpt dat de perceptie kan ontstaan dat hij een voorsprong had, maar benadrukt dat ook hij volledig vanaf nul moest beginnen met stijlen zoals salsa, rumba en quickstep. “Het verschil zit hem misschien eerder in dat ik dingen wellicht sneller oppik.”
“Ik twijfelde aan mezelf”
Ondanks zijn achtergrond twijfelde Francisco bij aanvang sterk aan zichzelf. “Voor de start van de opnames dacht ik oprecht dat ik sommige dansen nooit zo goed zou kunnen aanleren,” vertelt hij. “Dat het toch lukte, en dat ik nooit te horen kreeg ‘daar had ik meer van verwacht’, beschouwde ik dan ook als een mooi compliment.” De stress die hij vooraf voelde, verdween tijdens de shows. “Ik heb van elke dans genoten. Bij het herbekijken van elke aflevering viel het me op hoe ik altijd lachte.”
“Meer schrik dan pijn”
Toch ging het niet allemaal zonder slag of stoot. Tijdens een repetitie ging het mis: hij plooide zijn enkel om bij een val. “Ik had toen meer schrik dan pijn, maar kon toch een tijd niet meer op mijn been staan,” vertelt hij. “Ik weet nog dat ik in paniek schoot en als een echte dramaqueen dacht: ‘Oh nee, dit is het einde van mijn deelname en misschien ben ik wel kreupel voor de rest van mijn leven.’” De val bracht onzekerheid met zich mee, maar zijn danspartner Laura hielp hem erdoor. “Zij leerde me dat ik niet moest stressen over de moeilijke momenten, maar gewoon moest beginnen. Meer in het moment leven.”
Vriendschap met Laura
Wat Francisco misschien nog het meest koestert aan zijn deelname is de vriendschap met Laura, die intussen voelt als familie. “Dat Laura en ik aan elkaar gekoppeld werden, moest zo zijn. Tijdens onze eerste kennismaking ontdekten we dat we maar één straat van elkaar wonen. Het lijkt wel of ik er een zus bij heb,” zegt hij met een glimlach. “Ook mijn mama is helemaal fan van haar. We gaan elkaar nog veel zien en theetjes drinken. Ik ben echt heel dankbaar voor dit avontuur.”
LEES MEER:
(Afbeelding: VTM)