Een historisch dieptepunt voor De Lijn: in 2024 werden maar liefst 244.000 bus- en tramritten geschrapt, een stijging van 13,5 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Volgens cijfers die Vlaams Parlementslid Amina Vandenheuvel (PVDA) opvroeg bij Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA), ging het om zo’n 3 procent van alle geplande ritten. Vooral in de vervoerregio Antwerpen is de situatie schrijnend: daar werd bijna één op de vijftien busritten niet uitgevoerd.
Diverse oorzaken
De oorzaken blijken divers. Personeelstekorten, technische mankementen en andere operationele problemen vormen samen een complexe cocktail die de dienstverlening onder druk zet. De PVDA maakt zich ernstige zorgen over het effect op het vertrouwen van de reiziger. “Het stijgende aantal uitgevallen ritten ondermijnt het vertrouwen in het openbaar vervoer,” stelt Vandenheuvel.
Te laat
En het probleem stopt niet bij geschrapte ritten. Ook de stiptheid van de dienstregeling laat te wensen over. In 2024 reed één op de vijf bussen (20,5%) te laat, met een gemiddelde vertraging van meer dan tien minuten. Trams deden het iets beter, maar nog steeds arriveerde 15 procent niet op tijd, meestal met een vertraging van ongeveer negen minuten. De Lijn wijst voor deze vertragingen naar externe factoren zoals files, wegomleidingen en fout geparkeerde voertuigen.
Duurder
Ondanks de verslechterde dienstverlening, werd een rit met bus of tram in maart 2024 gemiddeld 18 procent duurder. Voor PVDA is de maat vol. “Het is de wereld op zijn kop: minder dienstverlening en toch moeten mensen meer betalen,” klaagt Vandenheuvel. De partij wil dat de prijsverhoging wordt teruggedraaid en pleit voor investeringen in personeel, infrastructuur en betrouwbaarheid.
“Werken aan modernisering”
Minister Annick De Ridder heeft voorlopig niet rechtstreeks gereageerd op de oproep van PVDA, maar liet eerder weten dat er volop gewerkt wordt aan modernisering en efficiëntie binnen De Lijn. De vervoersmaatschappij werft nieuwe chauffeurs aan en zet in op technologische verbeteringen, al blijft de krapte op de arbeidsmarkt een blijvende uitdaging.
(Bron: Het Laatste Nieuws – Afbeelding: YouTube)