De Aziatische hoornaar rukt in snel tempo op in België. Steeds vaker verschijnen er onheilspellende berichten op sociale media: “Bij ons in de tuin gespot!” of “Bijenkast volledig leeggehaald!” Maar hoe gevaarlijk is dit exotische insect écht? En moet jij je zorgen maken als je er eentje ziet rondzoemen in je buurt?
Een gevreesde nieuwkomer in de tuin
De Aziatische hoornaar (Vespa velutina) is iets kleiner dan de Europese hoornaar, maar opvallender gekleurd: zwart lichaam, met oranje gezicht en poten, en een opvallende gele band op het achterlijf. Hij werd voor het eerst in Europa gesignaleerd in 2004, en sindsdien verspreidt hij zich gestaag noordwaarts. In tegenstelling tot wat velen denken, is de soort niet altijd agressief naar mensen toe – tenzij je te dicht bij zijn nest komt.
“Hij zat plots op mijn terrasstoel”
Heel wat mensen hebben ondertussen een eerste ontmoeting gehad met deze ongewenste gast. “Ik dacht eerst dat het een wesp was, maar hij was groter en donkerder,” zegt Lien (42) uit Herentals. “Toen ik hem probeerde weg te jagen, kwam hij recht op mij af. Ik ben gillend naar binnen gerend.” Zulke reacties zijn begrijpelijk, maar vaak overdreven. De hoornaar valt in principe niet aan als hij zich niet bedreigd voelt.
Feiten boven paniek
Hoewel de Aziatische hoornaar vervelend en bedreigend kan lijken, is hij minder gevaarlijk voor mensen dan je zou denken. Zijn steek is pijnlijker dan die van een gewone wesp, maar niet dodelijk, tenzij je allergisch bent of meerdere steken tegelijk krijgt. Het grootste gevaar schuilt niet in zijn angel, maar in zijn vraatzucht: hij jaagt op honingbijen, hommels en andere bestuivers. Imkers trekken al jaren aan de alarmbel.
Wat doe je als je er een ziet?
Belangrijk: probeer nooit zelf een nest te verwijderen. Deze hoornaars verdedigen hun nest fel en in groep. Heb je er een gezien of vermoed je een nest in de buurt? Maak een duidelijke foto van het insect en meld je waarneming via gespecialiseerde apps of meldpunten zoals Vespa-Watch. “Dankzij een snelle melding konden we vorig jaar een nest in onze straat laten verwijderen,” vertelt Thomas (29) uit Gent. “Sindsdien hebben we er geen meer gezien.”
Angst mag, maar kennis is sterker
Bang zijn is menselijk – zeker als je geconfronteerd wordt met iets onbekends en indrukwekkends als de Aziatische hoornaar. Maar paniek helpt niet. Door de soort te leren herkennen, verantwoord te melden en de juiste informatie te delen, kan iedereen meehelpen om de impact te beperken. En wie weet: misschien win je er ook een rustig terrasmoment mee terug.
LEES OOK:
(Afbeelding: YouTube)