De sociale partners zijn in hoogste staat van paraatheid na de presentatie van een nieuw pakket arbeidsmaatregelen door de regering-Arizona. Minister van Werk David Clarinval ligt onder vuur, vooral vanuit vakbondshoek, wegens hervormingsplannen die volgens hen diep ingrijpen in de bestaande arbeidsvoorwaarden. De vakbonden noemen de voorstellen “verregaand” en waarschuwen voor nadelige gevolgen voor werknemers.
Een van de meest controversiële elementen in het hervormingspakket is de invoering van 360 vrijwillige overuren per jaar. Werknemers zouden hiervoor geen inhaalrust meer krijgen, en ook een specifieke motivatie van de werkgever is niet langer vereist. De regering koppelt hier een fiscaal voordeel aan: op 240 van deze uren zijn geen sociale bijdragen of personenbelasting verschuldigd. Volgens de overheid moet dit bedrijven stimuleren om werknemers meer flexibiliteit te bieden.
Werkroosters op jaarbasis
Tegelijkertijd wil de regering toestaan dat werkroosters voortaan op jaarbasis worden opgesteld. Dit betekent dat werknemers in drukke periodes meer uren kunnen presteren, en in rustigere tijden minder. Deze versoepeling roept forse kritiek op. ABVV-voorzitter Bert Engelaar verwoordt het scherp: “De hardwerkende Vlaming zal nog harder, soepeler en onregelmatiger moeten werken,” aldus zijn uitspraak in Het Nieuwsblad. (lees verder onder de afbeelding)
Structurele overbelasting
De vakbonden vrezen dat de zogenaamde vrijwilligheid in werkelijkheid zal leiden tot structurele overbelasting. Uit berekeningen van de studiedienst van het ABVV blijkt dat werknemers gemiddeld zeven uur per week extra zouden werken als gevolg van de overurenregeling. “In plaats van een 38-urenweek krijgen we een 45-urenweek,” waarschuwt Engelaar. Volgens de bonden dreigt hierdoor een sluipende normalisering van langere werkweken.
Ontslagrecht
Ook op het vlak van ontslagrecht voert de regering ingrijpende wijzigingen door. Bij nieuwe arbeidsovereenkomsten wordt de ontslagvergoeding voortaan beperkt tot maximaal één jaar loon, waar dat nu nog twee jaar bedraagt. Voor bestaande contracten verandert er niets, maar de bonden waarschuwen dat dit een gevaarlijk precedent schept en mogelijk leidt tot een veralgemeende verzwakking van het ontslagrecht.
Toenemende sociale spanningen
De voorstellen van minister Clarinval zorgen intussen voor toenemende sociale spanningen. De vakbonden sluiten acties niet uit en dreigen met een sociaal conflict als de plannen ongewijzigd doorgaan. Volgens hen worden de hervormingen te eenzijdig in het voordeel van werkgevers opgesteld, terwijl het evenwicht tussen werk en privé voor werknemers steeds meer onder druk komt te staan.
(Bron: Het Nieuwsblad – Afbeeldingen: Unsplash)