Onderzoekers hebben een verband gevonden tussen het drinken van oploskoffie en het ontwikkelen van leeftijdsgebonden maculadegeneratie, een belangrijke oorzaak van blindheid. Als het om koffie gaat, of je nu een cappuccino-liefhebber bent of een fan van americano, de kans is groot dat je geen dag zonder kunt. Maar hoewel koffie voor velen van ons gewoon een manier van leven lijkt, blijkt dat onze favoriete drank mogelijk een verwoestend effect op onze gezondheid kan hebben – althans, dat is wat een recent medisch tijdschrift beweert.
Voordat je koffie helemaal afzweert, is het eigenlijk maar één specifiek soort koffie dat ertoe lijkt te doen. Drinkers van instantkoffie, let goed op. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Food Science and Nutrition ontdekte dat het drinken van instantkoffie mogelijk het risico op leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) kan verhogen, een veelvoorkomende aandoening die het midden van je gezichtsvermogen aantast.
Grootschalig onderzoek
Onderzoekers analyseerden meer dan 500.000 mensen in de UK Biobank en ontdekten dat mensen met een voorliefde voor instantkoffie en een bepaalde genetische aanleg 700 procent meer kans hadden om droge AMD te ontwikkelen. Hoewel sommige mensen geen symptomen van droge AMD ervaren, kan de aandoening leiden tot een langzaam en progressief verlies van het gezichtsvermogen dat niet te genezen is. Vroegtijdige detectie van de aandoening kan echter helpen om de progressie ervan drastisch te vertragen.
Gepersonaliseerde preventie
“Deze genetische overlap suggereert dat er mogelijk gemeenschappelijke biologische routes of metabolische mechanismen zijn die de voorkeur voor instantkoffie in verband brengen met het risico op het ontwikkelen van droge AMD”, vertelde dr. Siwei Liu, onderzoeker bij de afdeling Oogheelkunde van het Shiyan Taihe-ziekenhuis van de Hubei University of Medicine in China, aan Medical News Today. “Het biedt nieuw inzicht in de pathogenese van AMD en biedt een mogelijke richting voor gepersonaliseerde preventiestrategieën, zoals op genen gebaseerde levensstijlinterventies.”
Genetica en leeftijd zijn natuurlijk belangrijke factoren bij dit soort aandoeningen, maar levensstijlkeuzes hebben ook nog steeds invloed, van het voedingspatroon dat we volgen tot hoeveel we bewegen of roken. Nu kan ook worden gekeken naar hoeveel koffie we drinken. AMD is momenteel een van de belangrijkste oorzaken van blindheid onder ouderen in ontwikkelde landen, wat volgens hem benadrukt dat levensstijlfactoren in overweging moeten worden genomen en goed moeten worden beheerd.
Genetische invloed op voedingsvoorkeuren
“Koffie is een van de meest gedronken dranken ter wereld en is rijk aan polyfenolen en antioxidanten die mogelijk neuroprotectieve effecten hebben”, vervolgt hij. “Tegelijkertijd blijkt uit steeds meer bewijs dat genetische factoren van invloed zijn op voedingsvoorkeuren. Onderzoek naar de genetische aanleg voor koffieconsumptie en het verband met het risico op AMD kan helpen om mogelijke causale verbanden tussen voeding en oogziekten aan het licht te brengen.” Lu en zijn team zijn nu van plan om de bevindingen verder uit te diepen door andere populaties te onderzoeken en dieper in te gaan op metabolische routes.
(Afbeelding: Unsplash)