Slechts enkele dagen voordat de grond beefde, werd een zeldzaam ‘doemsdagwezen’ ontdekt. Ja, ik weet het, dat klinkt als het begin van een of andere gekke sciencefictionfilm of een griezelige nieuwe Netflix-serie, maar het lijkt eigenlijk een echt ‘teken van naderend onheil’ te zijn. Oh, en dit mysterieuze wezen was dood toen het werd gevonden. Niet bepaald het vrolijke nieuws waar je misschien op had gehoopt.
‘Voorbode van de ondergang”
Het enorme beest, dat bekend staat als de ‘voorbode van de ondergang’, werd afgelopen weekend voor de kust van Californië gevonden door kajakkers en snorkelaars die La Jolla Cove in San Diego verkenden. Met een lengte van maar liefst 3,6 meter wordt de gigant beschouwd als een teken van naderende aardbevingen. En, nou ja, het aangespoelde kadaver maakte zijn belofte waar – of dat nu gewenst was of niet.
Slechts twee dagen nadat de groep de ‘doemsdagvis’ had gevonden, werd Los Angeles opgeschrikt door een aardbeving met een kracht van 4,6 op de schaal van Richter. Ze waren echter niet echt onder de indruk van de vondst in het water en knuffelden het kadaver voor een paar foto’s. (lees verder onder de afbeelding)
Worden zelden door mensen gezien
Na het maken van die foto’s meldde de groep hun griezelige vondst aan het Scripps Institution of Oceanography van UC San Diego, waar ambtenaren een autopsie uitvoeren om te bepalen wat de jonge reuzenaal heeft gedood en ervoor heeft gezorgd dat zijn lichaam in ondiep water is aangespoeld. Het is een bijzonder vreemde vondst, omdat deze dieren niet alleen in de diepzee leven, maar ook zelden door mensen worden gezien. Bovendien is het zeldzaam dat ze, zelfs als ze dood zijn, in ondiepe gebieden zoals dit terechtkomen.
Het centrum zei dat er sinds 1901 slechts 20 reuzenalen in de hele staat zijn aangespoeld. Het Ocean Conservatory beschrijft de reuzenaal als ‘opvallend grote, vreemd uitziende vissen’. Wat een compliment. De dieren kunnen wel 9 meter lang worden en hebben lange, zilverkleurige, lintvormige lichamen. Oh, en om het nog griezeliger te maken, hebben reuzenalen enge grote ogen en ‘onheilspellende rode stekels die uitsteken en een kroonachtige cluster vormen’.
“We hebben zelden contact met ze in hun natuurlijke habitat”
Ben Frable, manager van de Marine Vertebrate Collection, legt uit: “Mensen hebben ze bestudeerd, maar we hebben zelden contact met ze gehad in hun natuurlijke habitat. Het is altijd een interessante vis geweest, deze lange, prachtige zilveren vis”, voegt hij eraan toe. “Hij ziet er zeker fantasierijk uit; hij doet denken aan de mythologie van de zeeslang.” Weet je wat, als er een bij mij in de buurt aanspoelde, zou ik niet blijven hangen om foto’s te maken met de ‘doemsdagvis’. Wat dacht je daarvan als slecht voorteken?
(Bron: LADBible – Afbeeldingen: Scripps Institution of Oceanography/Facebook)