Sam Suriakumar uit Zuid-Londen ervoer in februari 2020 twee keer een misselijkmakend sterke geur, waardoor hij zich duizelig voelde. De vader van twee, die samenwoont met zijn vrouw Sindhu en hun twee dochters, Avaana (10) en Arya (8), kreeg kort daarna een ‘zware epileptische aanval’ in de Londense metro, die zo heftig was dat hij zijn schouder uit de kom raakte.
Welke bizarre geur merkte hij op?
Na met spoed naar het ziekenhuis te zijn gebracht voor onderzoeken, ontdekten artsen helaas een ‘grote schaduw’ aan de linkerkant van zijn hersenen. Op 4 februari van dat jaar werd bij hem een niet-operabele hersentumor vastgesteld. Het gezin kreeg goed nieuws toen de tumor ongeveer twee jaar stabiel bleef. In 2023 kregen Sam en zijn familie echter te horen dat de tumor tragisch genoeg was gegroeid richting de voorkant van zijn hersenen, in het gebied dat verantwoordelijk is voor spraak, geheugen en beweging, waardoor verwijdering vrijwel onmogelijk werd.
Sam, die onlangs op 26 juli zijn 40e verjaardag vierde, heeft nu onthuld welke bizarre geur hij opmerkte die hem bijna van zijn voeten sloeg. De zelfstandig werkende recruitmentconsultant legde uit dat hij een paar dagen voor de aanval in de badkamer van het gezin was toen hij plotseling een geur van een schoonmaakmiddel rook die ‘bijna zijn mond vulde’. De muzikant schonk er geen aandacht aan en dacht dat zijn vrouw net had schoongemaakt, maar de geur kwam de volgende dag terug na een sportsessie, kort voordat hij zijn aanval kreeg. (lees verder onder de afbeelding)
“Ammoniak en ander schoonmaakmiddel”
Hij herinnerde zich: “De geur van ammoniak, bleekmiddel of een soort schoonmaakmiddel vulde bijna mijn mond, het was echt heel sterk. Ik moest tegen de muur leunen en de radiator vasthouden om te blijven staan, ik voelde me heel vreemd.” Tijdens het gewichtheffen de volgende dag zei Sam dat de ‘geur van schoonmaakmiddel ineens weer toesloeg’, en voegde toe: “Het omsloot alles volledig.” In de sportschool voelde hij zich ‘erg duizelig’, en tijdens zijn reis naar huis voelde hij zich ook ‘helemaal uitgeput’. “Ik deed mijn ogen dicht en het voelde alsof er een half uur voorbijging, maar we waren maar één halte verder,” zei hij. Toen hij zijn ogen weer opendeed, lag hij in het ziekenhuis, waar hem werd verteld dat hij een epileptische aanval in de metro had gehad en nog twee in de ambulance.
In plaats van zich te laten neerslaan door de verwoestende diagnose, bleef Sam actief en positief. Hij liep in 2023 de London Marathon om geld in te zamelen voor Brain Tumour Research en voerde andere inzamelingsacties uit, waarmee hij in totaal maar liefst £60.000 (ongeveer $79.000) voor het goede doel ophaalde. Zelfs nadat hij in juli 2023 slecht nieuws kreeg dat zijn tumor was gegroeid en intensieve rondes radiotherapie en chemotherapie nodig waren, bleef Sam zichzelf pushen. Zes maanden na afronding van zijn behandeling voltooide hij HYROX in België.
Positieve instelling
Nu hoopt hij dat zijn tumor ‘zoveel mogelijk onderdrukt blijft’ en hij schrijft zijn overleving toe aan een positieve instelling. “Ik probeer mijn ervaring te gebruiken om mensen te inspireren en er iets positiefs van te maken, in plaats van mezelf neer te zetten als die arme man met een triest verhaal,” zei hij. Ik wil anderen aanmoedigen en inspireren, laten zien dat we kunnen vechten en ons niet hoeven te laten definiëren door dit alles. Houd op welke manier dan ook vast aan hoop en positiviteit. Je hersenen sturen elk deel van je lichaam aan en het is zo belangrijk om een positieve instelling te hebben. Die heb je niet elke dag, maar probeer die dingen te vinden die je inspireren en aanmoedigen om verder te gaan.”
(Bron: Unilad – Afbeelding: Instagram)