Vijf jaar geleden ging een familie van twaalf personen in China aan tafel voor het ontbijt. Negen van hen aten van de restjes Suantangzi, een soort dikke noedel gemaakt van gefermenteerd maïsmeel, dat al een jaar in de vriezer had gelegen. Binnen enkele dagen zouden ze allemaal overlijden.
Wat is ‘bongkrekic acid’?
Degenen die van het eten hadden genomen, werden al snel ziek. Ze kregen last van misselijkheid, buikpijn en moesten braken. Ze werden naar het ziekenhuis gebracht, maar bezweken aan hun symptomen. Onderzoek wees uit dat de noedels die ze gegeten hadden, een hoge concentratie ‘bongkrekic acid’ bevatten. Deze stof werd teruggevonden in het voedsel en in het spijsverteringsstelsel van de overleden familieleden.
Wees heel voorzichtig bij het ontdooien
Een vergiftiging met deze stof veroorzaakt symptomen binnen tien uur, en zelfs relatief kleine hoeveelheden kunnen dodelijk zijn voor mensen. Gelukkig zijn er manieren om dit risico zelf te vermijden. Specifiek kun je beter geen voedingsmiddelen eten die gemaakt zijn van gefermenteerd maïs of kokos, omdat de schadelijke stof kan ontstaan bij temperaturen tussen 22 en 33 graden Celsius. Als je toch voedsel met deze ingrediënten eet, zorg dan dat het vers is of wees heel voorzichtig bij het ontdooien.
Kan dit ook gebeuren in België of Nederland?
De stof tast de inwendige organen aan, waaronder de lever, de nieren en de hersenen. Sommige slachtoffers meldden ook pijn in de ledematen. In België of Nederland is de kans klein dat je met deze stof in aanraking komt, omdat gefermenteerd maïs of kokos niet vaak voorkomt in de lokale keuken. De meeste gevallen van vergiftiging met ‘bongkrekic acid’ gebeuren in Indonesië of China, waar deze ingrediënten vaker worden gebruikt. Een andere manier om je te beschermen tegen deze gifstof is door iets zuurs aan het gerecht toe te voegen.
De Singapore Food Agency adviseert om ingrediënten te gebruiken die zuur zijn op de pH-schaal, zoals citroensap of azijn. Ze gaven ook aan dat bepaalde voedingsmiddelen zoals sneeuwoorzwam of zwarte zwam, die ook risico kunnen vormen, beter in de koelkast ontdooid kunnen worden in plaats van op kamertemperatuur, om de groei van schadelijke bacteriën te voorkomen.
(Bron: LADBible – Afbeelding: YouTube en Freepik)