Het is onvermijdelijk dat je na een lange vakantie thuiskomt en een enorme stapel post aantreft – stapels rekeningen, bankafschriften en brochures blokkeren vaak de deur wanneer je met je koffer naar binnen probeert te worstelen. Hoewel het openen van deze berg post vaak overweldigend kan zijn, is het niets vergeleken met hoe deze man zich voelde toen hij een brief van de overheid opende waarin stond dat hij… dood was verklaard.
“Ben ik geen spook!?”
Je kunt je voorstellen dat de arme Nick Fatouros zichzelf kneep om te bevestigen dat hij inderdaad nog leefde en geen spook was, nadat hij de correspondentie had gelezen die hij had ontvangen van het Canadese ministerie van Justitie. De 34-jarige was zich totaal niet bewust van zijn vermeende overlijdensstatus terwijl hij genoot van een lange vakantie in Costa Rica, maar hij schrok zich een hoedje toen hij na bijna twee jaar terugkeerde naar zijn huis in Montreal.
Nick werd opgewacht door een brief van 14 pagina’s waarin stond dat de regering van Quebec geld wilde innen uit zijn nalatenschap in verband met een onbetaalde boete voor te hard rijden uit 2022. Zonder dat de ambtenaren die de boete wilden innen dit wisten, was de man nog springlevend en had hij bijna twee jaar lang gewoon lekker in de zon gelegen en genoten van het mooie weer in Midden-Amerika, in plaats van onder de grond te liggen.
“Ik had bezwaar gemaakt tegen de bekeuring”
Toen hij zijn verbazing na ontvangst van de brief besprak, zei Nick tegen CTV News: “Ik moest lachen. Ik zei: ‘Wauw, dat is nieuw voor mij. Hij legde uit dat hij vlak voordat hij twee jaar geleden vertrok, bezwaar had gemaakt tegen een bekeuring voor te hard rijden die hij had gekregen, maar dat hij “volledig was vergeten” dat hij tijdens zijn afwezigheid in beroep was gegaan tegen de boete. Nick zei dat hij alleen maar blij was dat zijn moeder zijn post niet had geopend en de alarmerende brief niet had gelezen, en voegde eraan toe: “Als ze dit zou openen en ik was op reis, God verhoede het, dan zou ze gek worden!”
Het lijkt erop dat de Canadees tijdens zijn afwezigheid op bizarre wijze dood was verklaard, wat volgens hem het gevolg kan zijn van een ‘fout’ of een ‘typefout’. Maar blijkbaar is het niet zo eenvoudig als je zou denken om het proces op gang te brengen om te bewijzen dat hij nog leeft. Nick beweert dat hij moeite heeft gehad om een overheidsfunctionaris te bereiken om hen te informeren dat hij nog leeft, omdat het “erg moeilijk is om erdoor te komen” – ik bedoel, hoeveel mensen bellen er tegelijk naar de ‘hotline voor ten onrechte dood verklaarden’? En volgens advocaat William Korbatly is tijd van essentieel belang voor de reiziger om te verklaren dat hij nog leeft.
“Het heeft grote gevolgen!”
Hij zei: “Soms gebeuren er wel eens dit soort fouten, maar dat is echt heel zeldzaam. Het heeft niet alleen gevolgen voor deze verkeersboete, maar voor al zijn zaken, zoals zijn erfenis en zo. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dat de verwarring te wijten was aan ‘menselijke fouten’. De invorderingsambtenaar heeft per ongeluk een briefsjabloon gebruikt dat bedoeld is voor correspondentie met een nalatenschap, in plaats van het sjabloon dat normaal gesproken wordt gebruikt voor communicatie met een verdachte. Wij bieden onze excuses aan voor deze situatie”, aldus een e-mail. Er zal een passende follow-up plaatsvinden met de burger.”
(Bron: LADBible – Afbeelding: CTV)