Nu zou je denken: aangezien jouw mond de enige is die een vape aanraakt, er weinig kans is dat er iets vies op terechtkomt. Maar onderzoekers vermoeden dat er toch iets anders het plastic aanraakt – en dat is veel te smerig om te bevatten. Wetenschappers van de Universiteit van Florida ontdekten namelijk dat vape-mondstukken schimmels bevatten – de gevaarlijke soort.
De onderzoekers vonden dat de meeste herbruikbare vapes geen bacteriën bevatten, maar dat ongeveer de helft van de wegwerp-vapes ‘rijkelijk gekoloniseerd’ bleek door schimmels. Van de schimmeldragende vapes bevatte meer dan 80 procent ziekteverwekkers die longziekten kunnen veroorzaken en de algehele gezondheid flink kunnen aantasten. Een grotere schimmelsoort die werd gevonden, heet Cystobasidium minutum.
Bloedinfecties
Deze schimmel kan zelfs bloedinfecties veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem en zo hun lichaam ernstig ontregelen. Wegwerp-vapes werken doordat ze een spons bevatten die doordrenkt is met e-liquid, gekoppeld aan een mechanisme dat de vloeistof als damp naar buiten trekt. Toen de onderzoekers de schimmels op petrischalen plaatsten om te zien wat er groeide, bleken er tot wel 35 verschillende soorten schimmels op de vape-mondstukken te zitten – waarvan de meeste soorten schadelijk zijn voor de gezondheid.
Waar kwamen de schimmels vandaan?
In vergelijking met de kweekresultaten uit de monden van de deelnemers bleek dat de schimmels ergens anders vandaan kwamen, zoals van onze handen, de lucht of vuil. Sommige schimmels zaten mogelijk al in de vape-vloeistof op het moment van aankoop – al hebben wetenschappers dat niet bewezen. En omdat vapes vaak verwarmd en afgesloten zijn om te voorkomen dat de vloeistof ontsnapt, vormt dit een ideale omgeving voor schimmels om te gedijen. Daarbij kwam dat de meeste deelnemers hun vapes helemaal niet schoonmaakten, wat het probleem verergert. Co-auteur dr. Jason Smith, van het Emerging Pathogens Institute, vertelde aan New Scientist: “De resten die achterblijven in het apparaat kunnen dienen als voedselbron voor de groei van schimmels.” (lees verder onder de afbeelding)
Werd iemand ziek van de deelnemers na het vapen?
De onderzoekers merkten in de preprint van het artikel op dat ‘schimmelbesmetting van e-sigaretten’ bijdraagt aan de ontwikkeling van COPD (chronische obstructieve longziekte), die ademhalingsproblemen, langdurig hoesten en meer veroorzaakt. Een derde van de deelnemers gaf toe ademhalingsklachten te hebben.
Is vapen echt beter dan roken?
Nieuw onderzoek wees uit dat vapes, zelfs die zonder nicotine, ernstige gezondheidsproblemen en aangeboren afwijkingen bij ongeboren kinderen kunnen veroorzaken als de moeder ze gebruikt. Hoofdauteur James Cray, professor anatomie aan het College of Medicine van de Ohio State University, zei: “De meerderheid van de gebruikers zijn jongvolwassenen en tieners, dus we hebben het over mensen die zich in hun vruchtbaarste jaren bevinden. En omdat de ontwikkeling van het hoofd al heel vroeg in de foetale ontwikkeling plaatsvindt, kunnen mensen deze producten gebruiken zonder te weten dat ze zwanger zijn, wat erg zorgwekkend is. Dit is een kleine studie die aantoont dat nicotinevrije vapes niet veilig zijn. Het is een teken dat we de nicotinevrije producten waarschijnlijk net zo goed zouden moeten bestuderen als die met nicotine.”
Dit wil je misschien ook lezen:
(Bron: Unilad – Afbeeldingen: Unsplash)