Het verschijnen van de ‘zwarte maan’ gebeurt maar eens in de paar jaar en is zeker een belangrijk moment voor ruimtefanaten. Hoewel het niet hetzelfde is als een volle maan, spreekt men van een ‘zwarte maan’ wanneer een nieuwe maan tussen de aarde en de zon door beweegt, waardoor de naar ons toegekeerde zijde volledig in de schaduw blijft.
Wanneer vindt dit verschijnsel plaats?
Tijdens dit verschijnsel blijft onze maan dus donker, wat een bijzonder fenomeen oplevert. Op zaterdag 23 augustus vindt dit zeldzame verschijnsel plaats, wanneer de maan officieel haar nieuwe maan-fase bereikt om 23:06 uur (PDT). De maan zal zijn piek bereiken in de nacht van vrijdag 22 augustus om middernacht (ET) in het westelijk halfrond, terwijl andere regio’s dit op zaterdag zullen meemaken.
Bijbelse profetie
Er zal op dat moment niets vreemds te zien zijn, maar dat heeft mensen op internet er niet van weerhouden te speculeren over de mogelijke betekenis. Degenen die bekend zijn met de bijbelse profetie over een ‘donkere maan’ verwijzen vaak naar Marcus 13:24: “De zon zal verduisterd worden, en de maan zal haar licht niet geven.” Dit wordt gezien als een verwijzing naar meerdere passages die het einde der tijden verbinden aan een donkere maan. (lees verder onder de afbeelding)
“We moeten ons maar voorbereiden…”
Op Twitter suggereerde iemand dat we ons ‘misschien voor de zekerheid zouden moeten voorbereiden’, wat de onrust verder aanwakkerde. Astronomen benadrukken echter dat de ‘zwarte maan’ geen reden tot zorg is. De naam ‘zwarte maan’ is zelfs geen wetenschappelijke term, maar slechts een bijnaam. Walter Freeman, universitair hoofddocent natuurkunde aan de Syracuse University, zei tegen MailOnline: “Een zwarte maan is simpelweg een tweede nieuwe maan die in één kalendermaand voorkomt. Als een nieuwe maan aan het begin van de maand valt, kan de volgende nog net voor het einde van diezelfde maand plaatsvinden. Vanuit wetenschappelijk oogpunt is dit niets anders dan een gewone nieuwe maan.”
Sterrenkijkers in hun nopjes
Hoewel er dit weekend niets bijzonders te zien zal zijn, benadrukt Freeman dat de afwezigheid van maanlicht juist de sterren en planeten helderder zichtbaar maakt, tot groot genoegen van sterrenkijkers. “Het gebrek aan maanlicht zorgt voor perfecte omstandigheden om naar de sterren te kijken,” voegde hij toe. “Het is een uitstekende kans voor amateurastronomen of iedereen die nieuwsgierig is naar de nachtelijke hemel, om een veel duidelijker beeld te krijgen van sterren en planeten die normaal door het maanlicht worden overstemd.”
Dit verschijnsel komt slechts eens in de 33 maanden voor; de volgende keer zal op 20 augustus 2028 zijn.
Dit wil je misschien ook lezen:
(Bron: LADBible – Afbeeldingen: Unsplash)