De griep slaat stevig toe in België. Huisartsen krijgen hun wachtkamers amper leeg en ook ziekenhuizen draaien op volle toeren. Veel mensen vragen zich daardoor af: werkt het griepvaccin eigenlijk wel? Volgens viroloog Steven Van Gucht van Sciensano is het antwoord duidelijk: ja — en meer dan je denkt.
Druk, maar beheersbaar
De huidige griepgolf zorgt voor een piek in consultaties en opnames. De situatie is voorlopig onder controle, maar zorgverleners vragen om gezond verstand. Wie ziek is, blijft best thuis. Zo vermijd je dat je anderen besmet én dat de druk op de zorg nog groter wordt. Voor wie nu nog een prik overweegt, komt die eigenlijk te laat. De aanbevolen vaccinatieperiode liep van midden oktober tot eind november.
“Bescherming blijft bestaan”
Toch benadrukt Van Gucht dat de vaccinatiecampagne van het najaar wél degelijk effect heeft gehad. “Er kan soms een mis-match zijn tussen wat in het vaccin zit en wat effectief circuleert. Maar we zien toch dat er nog altijd een gedeeltelijke bescherming is.” Zelfs met een nieuwe virusvariant blijft het verschil duidelijk merkbaar. “Ook dit jaar zien we dat het risico op complicaties met 50 procent gedaald is dankzij het vaccin. Dat is vergelijkbaar met vorige jaren.” Met andere woorden: je wordt misschien nog ziek, maar de kans dat je écht zwaar ziek wordt of in het ziekenhuis belandt, daalt aanzienlijk.
Extra waakzaamheid
Intussen heeft de Risk Management Group het waarschuwingsniveau voor luchtweginfecties verhoogd. Het gaat niet alleen om griep, maar ook om COVID-19, RSV en pneumokokken.
De basisregels blijven simpel:
- handen wassen
- hoesten of niezen in je elleboog
- thuisblijven bij klachten
- voldoende verluchten
In sommige ziekenhuizen zijn mondmaskers opnieuw verplicht.
Elk jaar opnieuw
Vooral kwetsbare groepen — ouderen, chronisch zieken en zorgpersoneel — doen er volgens Van Gucht goed aan zich elk jaar te laten vaccineren. “Je laten vaccineren is nuttig. Mensen uit de risicogroep laten dat best jaarlijks doen.” Geen wondermiddel, maar wél een stevige buffer. En in een druk griepseizoen kan dat net het verschil maken.
(Bron: VRT – Afbeelding: Freepik)