Jarenlang voelden mensen met klachten na een coronaprik zich niet serieus genomen. Symptomen als trillingen, aanvallen of cognitieve problemen werden vaak toegeschreven aan stress of angst. Nu wijzen recente medische onderzoeken in de Verenigde Staten bij twee Nederlandse vrouwen op aantoonbare hersenafwijkingen. Voor Magdalena Dzambo en Iris de Boer betekent dat eindelijk erkenning dat hun klachten mogelijk een lichamelijke oorzaak hebben.
“Geen reden tot zorg”
Dzambo kreeg in 2021 kort na haar eerste vaccinatie hevige trillingen en epileptische aanvallen. In Nederland werd na onderzoek in het Erasmus MC gesteld dat er “geen reden tot zorg” was en dat verdere diagnostiek niet nodig was. Haar klachten namen echter toe: aanvallen bleven terugkomen en haar geheugen verslechterde. Uit wanhoop zocht ze gespecialiseerde hulp in de Verenigde Staten. Daar werden met geavanceerde beeldvorming afwijkingen gezien die volgens de behandelaars wijzen op ontstekingen in hersenvaten en volumeverlies in de hippocampus, een gebied dat betrokken is bij geheugen. “Mijn geheugen is niet meer wat het was,” zegt Dzambo. “Ik vergeet simpele dingen. Alsof mijn hoofd een zeef is geworden.”
Neurologische klachten
Ook Iris de Boer ontwikkelde na haar tweede Pfizer-vaccinatie ernstige neurologische klachten. In Nederland kregen beide vrouwen de diagnose functionele neurologische stoornis (FNS), waarbij klachten ontstaan door ontregeling van hersenfuncties zonder aantoonbaar structureel letsel. “Het is een softwarefoutje, geen hardwareprobleem,” kreeg Dzambo te horen. Buitenlandse scans toonden volgens de vrouwen echter wél fysieke afwijkingen. De Boer liet aanvullend onderzoek uitvoeren waarbij volgens artsen hersenveranderingen zichtbaar waren die niet passen bij haar leeftijd. “Voor dit soort afwijkingen heb je een Tesla 7-scanner nodig,” zegt ze. “Maar daar krijg je geen verwijzing voor.”
“Mensen met minder geld kunnen dit niet doen”
De vrouwen stellen dat standaardbeeldvorming in Nederland mogelijk te weinig gevoelig is voor subtiele neurologische schade en dat patiënten daardoor tussen wal en schip vallen. Zij betaalden zelf duizenden euro’s voor buitenlandse scans. “Mensen met minder geld kunnen dat niet doen,” zegt De Boer. “Die blijven dus met hun klachten zitten.” Hun ervaringen voeden een bredere discussie over hoe zeldzame of slecht begrepen neurologische klachten na vaccinatie onderzocht en erkend moeten worden.
Bijwerkingen corona-vaccin
Wetenschappelijk blijft het onderwerp complex. Sommige onderzoekers verkennen of bij een kleine groep mensen immuunreacties na infectie of vaccinatie neurologische symptomen kunnen uitlokken, vergelijkbaar met mechanismen die ook bij longcovid worden onderzocht. Tegelijk benadrukken medische autoriteiten dat ernstige bijwerkingen van COVID-19-vaccins zeer zeldzaam zijn en dat een oorzakelijk verband in individuele gevallen moeilijk vast te stellen is zonder grootschalig onderzoek.
Langetermijngevolgen
Voor Dzambo en De Boer blijft de onzekerheid zwaar. Zij vrezen mogelijke langetermijngevolgen en ervaren het gebrek aan erkenning als een tweede belasting. “De hersenen zijn het laatste orgaan waar je ontstekingen wilt hebben,” zegt Dzambo. “En niemand kan ons vertellen wat dit op lange termijn betekent.” Via patiëntenplatforms delen zij medische documenten en ervaringen om aandacht te vragen voor verder onderzoek. “We vroegen niet om deze schade,” besluit ze. “We vroegen alleen om gehoord te worden.”
(Bron: menszine.nl – Afbeelding: Freepik)