Vooruit-voorzitter Conner Rousseau ligt onder vuur na uitspraken over de Verenigde Staten en voormalig president Donald Trump. Volgens VRT NWS heeft de Amerikaanse ambassadeur in België, Bill White, hem met sancties bedreigd naar aanleiding van een video die Rousseau eind januari op sociale media deelde. In die video maakt Rousseau een scherpe vergelijking tussen het Amerikaanse migratiebeleid en het naziverleden. Hij noemt immigratiedienst ICE het privéleger van Trump en stelt dat er onvoldoende lessen zijn getrokken uit de Tweede Wereldoorlog.
“We hebben niet goed geluisterd, denk ik…”
“80 jaar geleden veranderden Hitler, extreemrechts en de nazi’s Europa in een hel. Een zwarte bladzijde in de geschiedenis van Europa en heel de wereld”, zegt Rousseau. “Wij hebben toen allemaal gezegd: nooit meer zoiets gruwelijks. 80 jaar later hebben we daar niet goed naar geluisterd, denk ik.” Volgens hem zijn er vandaag gelijkaardige tendensen zichtbaar in de VS: “Want wat zien we vandaag in Amerika? Dat de extreemrechtse Trump met zijn privéleger ICE kinderen van 5 jaar oppakt en verplegers die zich dag en nacht inzetten voor de zorg van andere mensen executeert, en verder liegt alsof er niets aan de hand is.”
Welke sancties riskeert Rousseau?
De uitspraken zijn slecht gevallen bij de Amerikaanse diplomatieke vertegenwoordiging. Ambassadeur Bill White zou Rousseau hebben gevraagd om de video offline te halen en zich te verontschuldigen. Indien hij dat weigert, dreigen volgens de berichtgeving maatregelen zoals een Amerikaans inreisverbod en andere diplomatieke sancties. Rousseau laat verstaan dat hij niet op die eisen ingaat. “Het is opvallend dat ‘freedom of speech’ blijkbaar enkel telt als je zegt wat de Amerikaanse ambassadeur wil horen”, reageerde hij bij de openbare omroep.
“Zijn moeten zich excuseren!”
De Vooruit-voorzitter zegt dat zijn bezorgdheid over het optreden van ICE oprecht is en dat hij zijn woorden niet zal terugnemen. “Ik maak me zorgen als ik zie dat ICE kleuters arresteert en onschuldige moeders en verplegers executeert. Ik zal die bezorgdheid blijven uiten.” Volgens Rousseau ligt de verantwoordelijkheid voor excuses zelfs aan Amerikaanse kant. “De enige excuses die op hun plaats zijn, zijn excuses voor het beschuldigen van ons land van antisemitisme”, stelt hij.
(Afbeelding: screen grab YouTube)