Een arts heeft een onheilspellende waarschuwing uitgesproken over de snelle achteruitgang van insecten wereldwijd. Volgens Dr. Joseph Varon worden kevers, vlinders, motten, vliegen, muggen en bijen in veel regio’s steeds zeldzamer, en dat is volgens hem veel ernstiger dan veel mensen beseffen.
‘Stilte’ in de natuur
Hij vergelijkt die stilte in de natuur met een alarmsignaal in de geneeskunde: wanneer iets plots stilvalt, betekent dat niet noodzakelijk dat alles goed is, maar kan het juist wijzen op een systeem dat aan het falen is. Hoewel veel mensen insecten vooral als hinderlijk ervaren, benadrukt de arts dat ze een cruciale rol spelen in ecosystemen én in de voedselvoorziening van de mens.
Wat als insecten verdwijnen?
Als insecten op grote schaal verdwijnen, zouden onder meer fruit, groenten, noten en peulvruchten veel schaarser worden. Dat zou niet alleen leiden tot minder voedsel, maar ook tot een afname van belangrijke voedingsstoffen zoals vitaminen, mineralen en antioxidanten. Volgens het artikel kan dat op termijn leiden tot een zwakkere weerstand en een groter risico op chronische ziekten.
Veerkracht voedselsystemen neemt af
Varon waarschuwt dat de gevolgen veel verder gaan dan alleen een lagere opbrengst van gewassen. Zonder insecten zou volgens hem de veerkracht van complete voedselsystemen afnemen en zou de afhankelijkheid van industriële ingrepen toenemen. Met andere woorden: de verdwijning van insecten zou niet alleen de hoeveelheid voedsel treffen, maar ook de kwaliteit en diversiteit ervan.
Andere studies
Er wordt ook verwezen naar studies die suggereren dat tegen 2030 ongeveer een kwart van de insectensoorten wereldwijd met uitsterven bedreigd kan zijn. De arts koppelt die evolutie ook aan mogelijke gezondheidsproblemen bij mensen, bijvoorbeeld doordat verschuivende insectenpopulaties indirect invloed kunnen hebben op pollen en luchtwegklachten. Daarom roept hij medische professionals op om milieugezondheid serieuzer mee te nemen in hun werk en de link tussen ecologie en menselijke gezondheid duidelijker te benadrukken.
(Bron: UNILAD – Afbeelding: Unsplash)