Stephanie Matto, bekend van het realityprogramma 90 Day Fiancé, kijkt met gemengde gevoelens terug op een opmerkelijke relatie uit haar verleden. Op 23-jarige leeftijd had ze een relatie met een man van 80 – een ervaring die ze nu, tien jaar later, beschrijft als een waarschuwing voor anderen.
In een virale TikTok-video – inmiddels meer dan 400.000 keer bekeken – deelt de inmiddels 33-jarige Amerikaanse openhartig haar reflectie. “Rust in vrede voor mijn ex,” begint ze met een vleugje ironie. “Soms mis ik hem… maar zijn slechte adem, kunstgebit en ochtendhumeur? Niet echt.”
“Ik dacht dat ik volwassen keuzes maakte”
Stephanie geeft toe dat haar keuze voor een veel oudere partner voortkwam uit persoonlijke onzekerheden. “Als jonge vrouw denk je dat je cool en mysterieus bent – een soort Lana Del Rey-type – wanneer je met oudere mannen gaat daten. Maar eigenlijk had ik gewoon ‘daddy issues’,” zegt ze nuchter.
Ze dacht destijds dat een oudere man haar een gevoel van stabiliteit zou geven. “Ik wilde laten zien dat ik volwassen en verstandig was. Maar uiteindelijk was ik gewoon naïef – alleen op een andere manier.” Ze benadrukt dat ouderdom niet automatisch gelijkstaat aan emotionele volwassenheid: “Ook oudere mannen kunnen vreemdgaan. Misschien minder speels, maar zeker niet altijd trouw. En emotioneel bedrog telt ook.”
“Het werkt nog, maar niet zoals je denkt”
De realityster was opvallend openhartig over het seksuele aspect van hun relatie. “Mensen denken dat 80-jarigen niet meer functioneren op dat vlak, maar geloof me, de lampjes gingen nog aan – al was het soms als een knipperlicht.” Toch raadt ze niemand aan om een soortgelijke relatie aan te gaan: “Ik zou het geen enkele vrouw aanraden.” (lees verder onder de afbeelding)
Reacties: herkenning én kritiek
In de reacties op haar video deelden veel vrouwen hun eigen ervaringen. Een volger schreef: “Oudere mannen zijn jaloers, boos en manipulatief. Ze zoeken jongere vrouwen omdat ze op hetzelfde emotionele niveau zitten.” Een ander bevestigde haar verhaal: “Ik was 30 en had een relatie met een zestiger. Alles wat je zegt, klopt.”
Maar niet iedereen was het met Stephanie eens. Sommigen verdedigden relaties met een groot leeftijdsverschil. “Niet alle oudere mannen zijn hetzelfde. Mijn partner is 62, ik ben 34 – en we begrijpen elkaar perfect,” schreef een volger. Een ander merkte op: “Jonge mannen zijn vaak onvolwassen. Een oudere partner kan juist stabiliteit bieden.”
“Eén ervaring is geen universele waarheid”
Hoewel Stephanie’s verhaal bij veel mensen herkenning oproept, roept het ook de vraag op in hoeverre persoonlijke ervaringen gegeneraliseerd mogen worden. Eén volger vat het krachtig samen: “Jouw ervaring is geldig, maar oordeel niet over alle relaties met een leeftijdsverschil. Anders blijf je het probleem alleen maar in stand houden.”
(Afbeeldingen: Instagram)