NASA werkt aan een opvallend toekomstplan waarbij mensen op de maan zouden kunnen leven in enorme transparante structuren. Het idee maakt deel uit van een innovatief onderzoeksprogramma dat nieuwe manieren onderzoekt om langdurig verblijf buiten de aarde mogelijk te maken. In plaats van gebouwen vanop aarde mee te nemen, willen wetenschappers gebruikmaken van materialen die al op de maan aanwezig zijn.
Bouwen met maanstof
De basis van het concept is het gebruik van zogenoemd “maanregoliet” — een mengsel van stof, gesteente en mineralen dat het oppervlak van de maan bedekt. Dat materiaal bevat eigenschappen die geschikt zijn om glas van te maken. Het plan is om dit materiaal te verhitten met een speciale oven, waarna het kan worden omgevormd tot grote, holle glazen bollen. In de lage zwaartekracht van de maan zou het gesmolten materiaal vanzelf een bolvorm aannemen.
Leven onder een glazen koepel
Binnen deze structuren zouden astronauten kunnen wonen, werken en zelfs voedsel produceren. De transparante wanden laten zonlicht binnen, wat belangrijk kan zijn voor zowel energieopwekking als het welzijn van de bewoners. Volgens de ontwikkelaars is het niet de bedoeling om de aarde perfect na te bootsen, maar wel om een leefomgeving te creëren die er zo dicht mogelijk bij in de buurt komt. “Je zal de aarde nooit volledig kunnen nabootsen, maar dit komt al heel dicht in de buurt,” klinkt het.
Zelfherstellende structuren
Een van de uitdagingen op de maan is de extreme omgeving, met grote temperatuurverschillen en inslagen van micrometeorieten. Daarom onderzoeken wetenschappers speciale glassoorten die zichzelf kunnen herstellen bij kleine beschadigingen. Dat moet ervoor zorgen dat de constructies bestand zijn tegen de harde omstandigheden op de maan. (lees verder onder de afbeelding)
Stap richting permanente aanwezigheid
Het project maakt deel uit van NASA’s bredere ambitie om opnieuw mensen naar de maan te sturen en er op termijn een permanente aanwezigheid op te bouwen. Hoewel het idee van glazen “bubbels” voorlopig nog in de onderzoeksfase zit, zien experts het als een mogelijke sleutel tot toekomstige kolonies op de maan — en misschien zelfs daarbuiten.
VOLGTIP : onze nieuwste én exclusieve content elke dag op je scherm
Zin in nog veel meer interessante en exclusieve artikels van Mancho? Ga dan snel onze nieuwe FACEBOOKGROEP volgen op Facebook. Het beste nieuws van het wereldwijde web vind je hier.
(Bron: Unilad – Afbeeldingen: YouTube – Skyesports)