Het rookverbod in openlucht op publieke plaatsen bestaat intussen een jaar, maar de regels worden nog niet overal strikt nageleefd. Na een periode van waarschuwingen schakelt de overheid nu een versnelling hoger: vanaf dit jaar riskeren overtreders ook effectief boetes. Dat werd bevestigd in Het Journaal op VRT 1.
Nog te veel onduidelijkheid
Sinds vorig jaar is roken verboden op heel wat publieke plekken in openlucht, zoals pretparken, dierentuinen en binnen een straal van tien meter rond ingangen van scholen en ziekenhuizen. Toch blijkt uit controles in 2025 dat ongeveer een derde van de locaties nog niet volledig in orde is. Een belangrijk struikelblok blijft de zichtbaarheid van het verbod. Uitbaters zijn verplicht om duidelijke signalisatie te voorzien, zodat bezoekers weten waar roken niet is toegestaan. Zonder die aanduiding ontstaat er al snel verwarring.
Volledig rookvrij in Planckendael
In ZOO Planckendael nemen ze het alvast serieus. Daar wordt sterk ingezet op duidelijke communicatie vanaf de ingang. “Aan de ingang geven we mee dat het park rookvrij is, dat er niet mag gerookt worden”, zegt woordvoerder Amanda Wielemans. Het dierenpark kiest er bovendien bewust voor om geen aparte rookzones te voorzien. “We hebben ook geen rookpunten in het park, omdat we denken dat het voor de bezoekers toch duidelijker is dat het gewoon niet mag. We zijn 100% rookvrij.”
Gewoonte zit nog diep
Toch duiken er af en toe nog rokers op in het park. Vaak gaat het volgens de uitbaters niet om kwade wil, maar om gewoonte. “We zien af en toe nog wel bezoekers met een sigaretje rondlopen, en heel vaak merken we dan dat het toch nog een beetje uit onwetendheid is.” Wanneer mensen aangesproken worden, volgt meestal begrip. “Dan doven ze hun sigaret en is er eigenlijk heel weinig probleem.” Het toont aan dat sensibilisering nog altijd een belangrijke rol speelt.
Boetes kunnen oplopen tot 8.000 euro
Vanaf dit jaar blijft het echter niet langer bij informeren alleen. Ook sancties maken nu deel uit van het beleid. FOD Volksgezondheid zal boetes opleggen wanneer regels duidelijk genegeerd worden.
“Wanneer we zien dat er geen enkele inspanning wordt geleverd om het rookverbod juist aan te duiden, of wanneer roken wordt toegestaan, dan zullen er boetes volgen”, legt Annelies Wynant uit. Wie precies betaalt, hangt af van de situatie: soms de uitbater, soms de roker zelf. In het zwaarste geval kan de boete oplopen tot 8.000 euro. Daarmee wil de overheid een duidelijk signaal geven: het rookverbod is er niet zomaar, en moet ook effectief gerespecteerd worden.
(Afbeelding: Freepik)