De Amerikaanse schrijfster Molly Roden Winter heeft openhartig verteld over haar polyamoreuze liefdesleven. De 53-jarige moeder is al tientallen jaren getrouwd, maar heeft naast haar man ook romantische relaties met twee andere mannen.
Volgens Winter heeft die levensstijl haar huwelijk niet verzwakt, maar juist verdiept. In een gesprek met de Spaanse krant La Vanguardia legt ze uit hoe haar kijk op liefde, trouw en verlangen door de jaren heen veranderde.
Open huwelijk
Winter is 26 jaar getrouwd met haar man en samen hebben ze twee kinderen, inmiddels 20 en 23 jaar oud. Hun huwelijk werd meer dan tien jaar geleden opengesteld, na een avond die voor haar veel in beweging zette.
“Ik was tien jaar getrouwd en op een avond belandde ik met een vriend in een bar waar ik een man ontmoette. Voor het eerst in vele jaren voelde ik weer verlangen. Ik vertelde het mijn man en hij zei dat ik een affaire met hem moest beginnen. Toen besloten we een open relatie te hebben, en we zijn nog steeds erg gelukkig, al is het niet makkelijk geweest,” vertelt ze. Aanvankelijk probeerden zij en haar man duidelijke grenzen af te spreken. Zo mocht er geen sprake zijn van verliefdheid op anderen. Maar in de praktijk bleek dat moeilijker dan verwacht.
Meer dan fysieke vrijheid
Winter en haar man kregen allebei gevoelens voor andere partners. Toch betekende dat volgens haar niet het einde van hun relatie. Integendeel: ze zegt dat het hen dichter bij elkaar bracht.
“We werden allebei verliefd, maar dat maakte ons zelfverzekerder en hechtere vrienden. Onze ervaring werd dieper en versterkte ons huwelijk. Nu heb ik twee vriendjes naast mijn man, en alles gaat goed. Ik hou van hen allemaal,” zegt ze. Volgens Winter draait polyamorie niet om zomaar doen waar je zin in hebt. Voor haar is het vooral een levenswijze waarin eerlijkheid, communicatie en empathie centraal staan.
Geen geheimen
De schrijfster benadrukt dat transparantie de basis vormt van haar huwelijk. Juist omdat er geen verborgen affaires of leugens zijn, voelt haar relatie volgens haar stabieler. “We hebben geen geheimen in ons huwelijk, en dat geeft ons veel stabiliteit en veiligheid. Het is iets heel moois. Bovendien is de seks beter dan vroeger. Mijn leven is nu rijker dan ik ooit had kunnen bedenken,” vertelt Winter.
Ze ziet haar manier van leven als een uitbreiding van hoe mensen liefde in andere vormen al kennen. Mensen kunnen van meerdere kinderen, vrienden of familieleden houden, maar binnen een huwelijk wordt liefde vaak exclusief gemaakt, merkt ze op.
Reactie van de kinderen
Ook haar kinderen weten intussen hoe hun ouders hun relatie vormgeven. Volgens Winter waren ze aanvankelijk 13 en 14 jaar oud toen ze het hoorden. In het begin waren ze bang, maar dat veranderde toen ze zagen dat het huwelijk van hun ouders overeind bleef.
“Ze waren 13 en 14 jaar oud en eerst bang, maar toen ze zagen dat het huwelijk hetzelfde bleef, accepteerden ze het op de best mogelijke manier,” zegt ze. Voor Winter bewijst dat dat een open relatie niet automatisch hoeft te botsen met gezinsstabiliteit. Volgens haar gaat het vooral om eerlijkheid en duidelijkheid binnen het gezin.
Boek over haar ervaring
Winter schreef ook een boek over haar ervaringen, dat inmiddels in negen talen is vertaald. Daarin onderzoekt ze hoe een onconventionele relatievorm kan samengaan met huwelijk, moederschap en persoonlijke groei.
Toen haar boek verscheen, reageerden veel mensen geschokt. Toch gold dat volgens haar niet voor haar directe omgeving. “Veel mensen waren geschokt toen mijn boek uitkwam, maar niemand in mijn familie of vriendenkring was dat. Sommige mensen voelen zich bedreigd in de sociale orde omdat ik mijn ervaring deel,” legt ze uit.
Nog altijd verbonden
Ondanks kritiek van buitenaf zegt Winter dat haar huwelijk sterk blijft. Sommige van haar relaties buiten het huwelijk duren al jaren. Zo bezocht ze onlangs een partner in Australië, met wie ze al vijf jaar een band heeft. “Ik heb net een vriend in Australië bezocht; we zijn al vijf jaar samen. Soms zijn we geliefden, soms vrienden,” vertelt ze.
Volgens Winter heeft polyamorie haar niet verder van haar man verwijderd, maar haar net dichter bij hem én bij zichzelf gebracht. “Nu, na 24 jaar huwelijk en 16 jaar sinds we onze relatie hebben opengesteld, bewandelen mijn man en ik dit pad nog steeds. We hebben romantische relaties buiten het huwelijk. En toch zijn we meer met elkaar verbonden — en met onszelf — dan ooit tevoren,” besluit ze. (afbeelding: Instagram)
Volgtip voor fans van voetbal(nieuws)
Fan van leuke voetbalcontent? Volg dan snel de Facebook-groep van VierDrieDrie waar je allerlei interessante artikels en video’s over binnenlands en buitenlands voetbal vindt. Je kan hier lid worden van de groep.