Het is inmiddels zes jaar geleden dat het eerste geval van het coronavirus werd vastgesteld in Wuhan, China, in december 2019. Het virus verspreidde zich vervolgens over de hele wereld en leidde ertoe dat veel landen strenge lockdownmaatregelen invoerden voor hun inwoners. Wereldwijd zijn naar schatting 7.102.614 mensen overleden aan de luchtwegaandoening.
Groeiend wantrouwen en bijwerkingen
Jaren na de pandemie bestaat Covid nog steeds, maar het virus is minder verwoestend voor het lichaam dankzij grootschalige vaccinatieprogramma’s en doordat het zich heeft ontwikkeld tot een mildere variant. De vaccinatiecampagne was grotendeels succesvol. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) had tegen december 2023 ongeveer 67 procent van de wereldbevolking een Covid-vaccin gekregen. Toch verliep dit niet zonder problemen. Online desinformatie zorgde voor groeiend wantrouwen tegenover de vaccins, terwijl meldingen van zeldzame bijwerkingen eveneens tot zorgen leidden.
Was het Covid-vaccin succesvol?
Dus: hoe succesvol was het vaccin uiteindelijk? Volgens één studie: zeer succesvol. Onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het wetenschappelijke tijdschrift JAMA Network Open. Zij vergeleken gevaccineerde en ongevaccineerde volwassenen in Frankrijk tussen de 18 en 59 jaar en ontdekten dat gevaccineerde deelnemers een 25 procent lager risico hadden om te overlijden aan welke oorzaak dan ook. In totaal namen 22,7 miljoen gevaccineerde en 5,9 miljoen ongevaccineerde mensen deel aan het onderzoek – samen goed voor ongeveer 40 procent van de Franse bevolking.
Om tot de gevaccineerde groep te behoren, moesten deelnemers uiterlijk 1 oktober 2021 minimaal één prik hebben gehad. De meerderheid had twee doses van Pfizer of Moderna ontvangen. De ongevaccineerde groep bestond uit mensen die tot 1 november 2021 geen enkele prik hadden gekregen. Uit het onderzoek bleek bovendien dat gevaccineerde volwassenen een 74 procent lager risico hadden om in het ziekenhuis te overlijden aan Covid-complicaties.
Beperkingen van het onderzoek
De onderzoekers wezen wel op beperkingen van het onderzoek. Zo hadden gevaccineerde deelnemers gemiddeld een hogere sociaaleconomische status, wat kan betekenen dat zij betere toegang hadden tot preventieve gezondheidszorg, en dat kan de sterftecijfers beïnvloeden. De studie volgt op eerdere zorgen over een mogelijk verband tussen Covid-vaccins en bijwerkingen zoals myocarditis en pericarditis.
Deze aandoeningen – ontstekingen van respectievelijk de hartspier en het hartzakje – worden beschouwd als zeldzame bijwerkingen, die voorkomen bij maximaal 1 op de 10.000 gevaccineerden. Er zijn meerdere onderzoeken uitgevoerd om beter te begrijpen waarom dit gebeurt. Daarbij merken onderzoekers op dat de kans op myocarditis en pericarditis groter is na een Covid-infectie zelf dan na vaccinatie.
LEES OOK:
(Bron: LADBible – Afbeelding: Freepik)