In Mechelen groeit de discussie over extra kosten boven op verkeersboetes. Volgens Het Laatste Nieuws rekende de stad jarenlang een administratieve toeslag van 6 euro aan, terwijl laattijdige betalers daarbovenop nog eens 20 tot 30 euro extra konden krijgen. In totaal zou Mechelen zo bijna 5,1 miljoen euro hebben geïnd. Meer dan een half miljoen dossiers kunnen daardoor onder een vergrootglas komen te liggen.
Klacht ingediend bij Antwerps gouverneur
Mechelaar Arnaud Coel heeft nu klacht ingediend bij Antwerps gouverneur Cathy Berx. Hij benadrukt dat zijn bezwaar niet over de verkeersboetes zelf gaat, maar over de bijkomende kosten. “Een overheid mag niet naar goeddunken kosten aanrekenen als daar geen wettelijke basis voor is”, zegt hij aan Het Laatste Nieuws. De gouverneur zou begin september een oordeel vellen.
De klacht komt niet uit het niets. Eerder oordeelde Limburgs gouverneur Jos Lantmeeters in een gelijkaardige zaak dat Oudsbergen een administratieve toeslag van 10 euro bij GAS-boetes onwettig had aangerekend. De gemeente besliste daarop om de toeslag stop te zetten en de reeds geïnde bedragen automatisch terug te betalen. Het ging daar om duizenden dossiers en ongeveer 70.000 euro.
Zin in meer van onze leuke content? Word dan lid van onze Facebook-groep!
Andere gemeenten onder druk
Net dat precedent maakt de Mechelse zaak gevoelig. Als gouverneur Berx tot een gelijkaardige conclusie komt, kan dat ook andere gemeenten onder druk zetten. Volgens de berichtgeving zouden minstens 31 steden en gemeenten vergelijkbare toeslagen hebben aangerekend. Een beslissing tegen Mechelen kan dus veel verder reiken dan één stad.
Toch betekent een mogelijke gegrondverklaring niet automatisch dat iedereen meteen geld terugkrijgt. Elke provincie en elke gemeente moet binnen het eigen dossier beoordeeld worden, en steden kunnen juridische stappen ondernemen tegen een ongunstige beslissing. Maar de kernvraag wordt steeds moeilijker te ontwijken: mogen lokale besturen extra kosten innen zonder duidelijke wettelijke basis? Het antwoord daarop kan duizenden burgers rechtstreeks raken.
VOLGTIP
Zin in nog meer virale en exclusieve content die je aan het lachen brengt (of je de wenkbrauwen doet fronsen)? Word dan snel (gratis) lid van onze nieuwe Facebookgroep ‘Lachen XL’. Via deze link geniet je meteen van alle leuke content van Mancho. Tot gauw!