Vanaf 1 mei 2027 moeten automobilisten normaal een digitaal wegenvignet kopen om Belgische snelwegen en gewestwegen te gebruiken. Het systeem geldt voor Belgische én buitenlandse voertuigen tot 3,5 ton. Toch is de invoering nog niet helemaal zeker: Nederlandse onderzoekers waarschuwen voor een mogelijk juridisch probleem.
Belgen moeten het vignet ook kopen
Het vignet wordt gekoppeld aan de nummerplaat en zal beschikbaar zijn voor één dag, tien dagen, één maand, twee maanden of een jaar. Afhankelijk van de euronorm kost een jaarvignet volgens het huidige voorstel tussen 90 en 125 euro. De regeling moet wel nog definitief worden goedgekeurd.
De Vlaamse regering wil vermijden dat automobilisten hierdoor globaal meer belastingen betalen. Daarom wordt het wegenvignet gekoppeld aan een hervorming van de jaarlijkse verkeersbelasting. Voor fossiele personenwagens die geen leasingwagens zijn, moet de totale operatie in 2027 budgetneutraal blijven.
Onderzoekers waarschuwen voor discriminatie
Net daar schuilt volgens onderzoekers van het Nederlands-Duitse instituut ITEM een juridisch risico. Wanneer Belgen de kost van het vignet via een lagere verkeersbelasting terugkrijgen, dragen buitenlandse bestuurders in de praktijk mogelijk een groter deel van de financiële last. Dat kan worden gezien als indirecte discriminatie op basis van nationaliteit.
De onderzoekers verwijzen naar Duitsland. Dat land wilde Duitse bestuurders eveneens compenseren voor een wegenheffing, maar het Europees Hof van Justitie zette in 2019 een streep door de regeling. De belastingverlaging zorgde er volgens het Hof voor dat vooral buitenlandse weggebruikers werkelijk moesten betalen.
Wegenvignet is nog niet definitief
Dat betekent niet dat het Belgische wegenvignet automatisch verdwijnt. Veel hangt af van de definitieve hervorming van de verkeersbelasting en het advies van onder meer de Raad van State. De Vlaamse overheid vermeldt zelf dat de praktische informatie nog onder voorbehoud is van parlementaire goedkeuring. (afbeelding: Magnific)
