Het klinkt als een zin uit de hitkomedie The Invention of Lying van Ricky Gervais, waarin je tegen je partner, crush of eigenlijk iedereen zou zeggen dat ze seks met je móéten hebben voor hun eigen levensduur. Maar uit een onderzoek onder 2.267 mensen in de VS blijkt dat vrouwen die minder dan één keer per week vrijen, een grotere kans hebben om eerder te overlijden dan vrouwen die vaker seks hebben.
Onderzoekers analyseerden gegevens uit een nationale gezondheidsenquête waaraan 14.542 mensen deelnamen, al gaf niet iedereen inzicht in zijn of haar seksleven. Van de ruim 2.000 mensen die dat wél deden, zei 94,4 procent dat zij minstens één keer per maand intimiteit hadden, terwijl 38,4 procent aangaf vaker dan één keer per week seks te hebben.
“Het kan veroudering en ziekteprogressie verminderen”
De auteurs van het onderzoek, dat vorige maand werd gepubliceerd in het Journal of Psychosexual Health, schreven: “Seksuele activiteit is belangrijk voor de algehele cardiovasculaire gezondheid, mogelijk door vermindering van de hartslagvariabiliteit en een toename van de doorbloeding. Op basis van onze bevindingen kunnen we afleiden dat seksuele activiteit, in brede zin, functieverlies dat kan optreden door veroudering en ziekteprogressie kan verminderen.”
Hoe vaak doen we het gemiddeld?
Eerdere studies hebben aangetoond dat de gemiddelde volwassen persoon 54 keer per jaar seks heeft, wat neerkomt op ongeveer één keer per week. Daarom werden de 2.267 deelnemers, in de leeftijd van 29 tot 50 jaar, verdeeld in twee groepen: mensen die het vaker dan één keer per week doen en mensen die het minder dan één keer per week doen. Het onderzoek liet zien dat vrouwen met een lage frequentie 1,7 keer meer kans hadden om aan welke oorzaak dan ook te overlijden tegen het einde van 2015, vergeleken met vrouwen die vaker intiem werden.
Daarnaast ontdekten de onderzoekers een duidelijk patroon: hoe minder seks een vrouw had, hoe hoger haar sterfterisico. Bij mannen werd ditzelfde effect niet gevonden. Wel bleek dat intimiteit bij beide geslachten een ‘modulerende werking’ had op depressie. Mensen met een depressie bleken ongeveer drie keer meer kans te hebben om te overlijden tijdens de onderzoeksperiode als zij geen frequente intimiteit hadden.
Meerdere theorieën
“Mensen met een depressie maar met een hoge seksuele frequentie ervaren de schadelijke effecten van depressie minder sterk,” vertelde Dr. Srikanta Banerjee, hoofdauteur van het onderzoek, aan DailyMail.com. Hij vervolgde: “Depressie leidt tot een hogere sterfte door gezondheidsproblemen. Misschien is vrijen effectiever omdat depressie vrouwen zwaarder treft.” De onderzoeker benadrukte wel dat er meerdere theorieën zijn. “Intimiteit zorgt bijvoorbeeld voor de afgifte van endorfines, die mogelijk ernstige gezondheidsuitkomsten kunnen voorkomen,” voegde hij toe. De volgende keer dat je partner zegt geen zin te hebben, kun je dus altijd zeggen dat hun leven – en dat van jou – ervan afhangt.
LEES OOK:
(Bron: UNILAD – Afbeelding: Freepik)